동의보감에는 “돼지고기가 수은독 등 독성 분해 작용을 한다”고 적혀 있다. 한국식품연구원이 중금속에 노출된 공장 근로자들을 상대로 6주 동안 돼지고기를 먹게 한 뒤 혈액과 신장 기능을 조사한 실험결과, 납은 2%, 카드뮴은 9% 가량 줄었던 것으로 나타났다. 미세먼지 등 유해물질이 인체에 들어가 폐 같은 곳에 쌓였을 때, 돼지고기를 먹으면 지방 성분이 유해물질과 결합해 신장으로 끌고 내려가 분해 작용을 돕는다는 것이다. 다만, 동의보감에는 “돼지고기가 독성 분해작용을 하기는 하나, 너무 많이 먹으면 갑자기 살이 찔 수 있다”라는 경고도 써져있다. 황사가 오면 외출을 삼가고, 코나 입을 막고, 물이나 녹차 등을 많이 마셔 몸 속 독소를 최대한 배출시키려는 것이 최우선이다.
맹소영 날씨칼럼니스트