이숙희 시인(61)이 첫 시집 <눈빛의 파랑> (이랑과이삭)을 출간했다. 그는 모두 4부로 나눠 64편의 시를 담았다. 지난 5년간 계절, 자아 성찰, 가족사, 종교적 신념, 장애우 등을 소재로 그가 습작했던 작품을 모았다.
이번 시집은 환갑을 맞은 기념품이기도 하다. 그는 “환갑은 자기의 삶을 정리하고 돌아보는 시간으로 인생의 한 매듭을 짓는 의식으로 출간했다”고 밝혔다.
이어 그는 “부족하고 모자란 자신의 모습과 다른, 완성된 존재인 자연을 주요 소재로 삼았다”고 덧붙였다.
‘파도’의 포말의 경우 ‘내 곁으로 오는 것만으로도/가슴 가득 꽃이 흐드러져/가누지 못하던 너의 마음’이었다. 올랐다 사그라드는 물거품은 ‘나를 갖고 싶어 터질 것 같은 너의 가슴/받아 안지 못하고/가슴만 내어줄 수 있을 뿐…//네가 건넨 말 한 마디도/의미를 달고 내개 다가오고/표정 하나 놓치지 못해 죽을 만큼/욕심나는 사랑이지만/어쩌지 못해 부서져야 하는 사랑’이다.
그의 시선은 자연물에만 한정되지 않는다. 오히려 몸과 마음이 아픈 사람에게 향한 눈길이 두드러진다. ‘기쁨에게 주는 소리’는 ‘아홉 살 준구, 처음으로/혼자서 바지 내리고 앉아 내놓은 똥 떨어지는 소리가/맑고 기쁜 소리이듯 준수(俊秀)한 준수가/겹쳐 쓰는 저 혼자만의 문장을 해독/오늘 수영장에 가고 싶고/자장면을 먹고 싶다는 걸’ 알아차리는 소리다. 또한 ‘말 못하는 지영이가 갑자기 먼 하늘 바라보다 엉엉 울어버릴 때/군인 간 오빠 생각이 나서 울었다는 걸/눈치 채고 위로하는 것 또한 기쁜 일//지체 부자유 서영이 곁에 누워/글 모르는 승근이가 그림 동화책을/제멋대로 지어 읽어주는 모습을 보는 것’도 ‘맑고 환한 날의 더 없는 기쁨,’이다.
이는 그가 지난 1999년~2009년까지 스리랑카에 거주하며 마더 테레사 수녀가 설립한 ‘사랑의 선교회’에서 자원봉사자로 활동한 경험이 바탕이 됐다. 귀국 뒤 2011~2014년 경기 용인 강남학교에서 장애아의 교사로 이를 이어갔다.
이 시집에 평설을 쓴 이운룡 시인은 이숙희 시인을 두고 ‘세월이 시를 쓰는 사람’이라고 정의했다.
이운룡 시인은 “자연의 변화 앞에 예민하게 반응하며 자아 성찰의 모습을 진지하게 전개시켜 시 품격을 격상하고 있다”며 “숙성된 내면의 시적 표상과 첨예한 투시 안목, 언어의 절묘한 함축미가 있다”고 해석했다.
이숙희 시인은 완주 출신으로 2010년 <표현> 지에 시 부문 신인상으로 등단했다. 13일 오후 6시 전주 한옥마을 인근의 호텔 르윈 1층 백제홀에서 첫 시집의 출판기념회를 연다.