전북연구개발특구 지정 관문 가운데 하나인 국토교통부 중앙도시계획위원회(이하 중도위)에서 안건이 원안 통과했다. 그러나 전주와 정읍 간 물리적 거리를 축소해야 한다는 권고 의견이 도출되면서 사실상 정읍시 농생명 융합거점지구 축소 또는 배제가 새로운 쟁점 사안으로 떠올랐다.
2일 전북도에 따르면 국토교통부 중도위는 전북연구개발특구를 원안 통과시켰다. 다만 기획재정부 국고국장은 전북연구개발특구 안건에 대한 장관 보고가 이뤄지지 않았다는 점을 들며 찬성 혹은 반대가 아닌 유보 의견을 냈고, 이달 중순께 연구개발특구위원회에서 공식적인 의견을 밝힐 것으로 알려졌다.
또 중도위에서는 전북연구개발특구 관련 세 가지 권고 의견을 제시했다. 첫째는 전주와 정읍 간 거리를 좁혀야 한다는 것으로 정읍 면적에 대한 조정안 의견을 밝힌 것으로 해석된다. 최악에는 전북연구개발특구에서 정읍이 배제될 수도 있다는 점을 암시하는 대목이다. 향후 미래창조과학부, 기획재정부는 전주·완주·정읍의 과다한 지정 면적과 관련해 협의할 것으로 보인다.
두 번째는 전주혁신도시 절개지에 대한 조정 필요성, 세 번째는 전북연구개발특구 지정 지역인 전주·완주·정읍 간 연계성 검토 필요성이다.
전북도 관계자는 “권고 의견에 따른 조건부 통과가 아닌 원안으로 통과된 것은 다행스러운 일”이라며 “그러나 전북연구개발특구 면적 축소를 최소화하면서 기획재정부와 협의안을 끌어내야 할 과제가 남아 있다”고 말했다.
한편, 기획재정부 장관에 대한 보고가 이뤄지면 연구개발특구위원회는 이달 중순께 개최될 전망이다.