호남의 지역주의 기득권 정치를 타파하고 그동안 지체된 호남발전을 앞당기기 위해서는 지역주의를 해체하고 다당제로 나아가는 호남의 정치적 변화가 필요하다는 지적이 나왔다.
호남이 중앙정치의 볼모가 되어 민주주의 발전을 저해하고 정치갈등만 반복되는 상황을 타개하기 위해서는 다당제의 도입이 꼭 필요하며, 이는 지역 뿐만 아니라 국가적 차원에서도 정치개혁의 시발점이라는 주장이다.
더욱이 이러한 주장은 새정연 일변도의 전북도의회가 호남정치학회와 공동으로 주관한 행사에서 나왔다는 점에서 관심을 끌고 있다.
전북도의회와 호남정치학회가 공동으로 주관하고 21세기 정책정보연구원이 주최해 2일 전북도의회에서 열린 ‘호남 정치 어떻게 변해야 하나’ 주제의 토론회에서 ‘중앙과 관료의 정치에서 지방과 시민의 정치로’를 제목으로 발제에 나선 이관후 서강대학교 현대정치연구소 연구원은 “호남이 중앙정치의 볼모가 되어 지역민들은 중앙정치를 핑계로 ‘불가피한 선택’을 강요받고 있으며, 무소속 후보들도 당선된 뒤에는 새정연에 입당하는 등 선거가 공천경쟁의 연장에 그치고 있다. 호남신당도 국가적 이슈와 정책, 노선에서 대체로 새정연과 일치하고 있다”고 지적하고 “다당제를 통해 다양한 정치신인들을 발굴하고 다양한 정치세력이 등장해야 호남 소외의 지역주의를 벗어나 대화와 타협, 연합의 정치가 가능하다"고 말했다. 이 연구원은 또 “호남에 항구적인 2당 체제, 3당 체제가 형성돼야 건전한 경쟁이 펼쳐지고 영남에서도 균열 가능성도 높아진다”며 “국가수준에서도 다당제가 진보와 중도, 보수 등 이데올로기적 다양성을 확보하는 등 정치개혁을 앞당길 수 있다”고 주장했다.
그는 이어 호남 지역주의의 문제점으로 중앙관료들의 낙하산 공천과 지역관료들의 정치인화로 인해 중앙과 지방에서 모두 ‘시민’이 배제되고 있다는 점을 지적하며, 시민이 참여하는 정치를 통해 시민사회에서 지역정치인을 발굴하고 지방자치의 모델로 삼아야 한다고 강조했다. 공천개혁과 관련해서는 “정당마다 지향하는 가치가 다른데 공천방식은 같을 수 있겠느냐”며 “서울과 전북의 상황이 다르기 때문에 지역별로도 다변화된 공천방식이 가능하다”고 주장했다. 바람직한 공천방식으로는 오픈프라이머리와 안심번호, 의정활동 평가에 따른 배제, 전략공천, 권역별 비례대표 등을 제안했다.
이날 토론회에는 진성준 국회의원과 전북도의회 이해숙 의원, 전주교대 이경한 교수(사회교육학과),조선대 공진성 교수(정치외교학과)등이 토론에 나섰다.