연말을 앞두고 어느 퇴직 교수의 훈훈한 후학 사랑이 화제다.
전북대는 최근 한 퇴직 교수(명예교수)가 익명을 요구하며 1억5000만원의 대학발전기금을 기탁했다고 9일 밝혔다.
대학 측에 따르면 해당 명예교수는 최근 윤명숙 대외협력본부장에게 전화를 걸어 후학 양성을 위한 기부 의사를 전했다. 그는 이어 윤명숙 본부장과 함께 은행을 찾아 수십년 동안 부어온 적금 1억5000만원 전액을 인출해 대학에 기탁했다. 그리고 ‘학생들이 걱정 없이 공부할 수 있도록 해달라’는 뜻과 함께 자신을 절대 알리지 말아달라는 당부의 말도 남겼다.
이후 기탁식 등 기부자에 대한 예우를 다하기 위해 해당 명예교수에게 여러 차례 연락했지만 그 때마다 손사래를 치며 정중히 사양했다는 게 대학 측의 설명이다.
대학 관계자는 “기부자가 경제적 어려움 때문에 학업을 중단하는 학생이 있어서는 안된다는 평소 생각을 실천에 옮긴 것”이라며 “한번 장학생으로 선정된 학생들을 대학원까지 지속적으로 지원하고 싶다는 뜻도 전해왔다”고 말했다.
이남호 전북대 총장은 “후학들을 위해 남 모르게 큰 뜻을 베풀어주신 손길에 감동을 받았다”며 “대학을 대표해 감사의 마음을 전하고, 기부자의 소중한 뜻이 이어질 수 있도록 하겠다”고 말했다.