우리나라 뿐 만아니라, 크리스마스에 눈을 기다리는 것은 전세계인들이 갈망이다. 영어판 어원사전에 ‘화이트 크리스마스’라는 단어가 등장한 시기는 1857년인데, 150년이 넘게 전 세계인들은 해마다 이맘때면 화이트 크리스마스를 고대하고 있는 것이다. 특히 유럽지역에는 크리스마스 무렵에 눈다운 눈이 내리기 시작하는데, 이 눈의 산뜻함은 속죄자 예수의 이미지를 떠오르게 하는 종교적 의미를 갖기 때문이다. 또 눈이 주는 축제 분위기도 한몫을 한다. 기상청에 따르면 온난화로 우리나에서 크리스마스에 눈을 볼 수 있는 확률은 30%아래로 떨어졌다. 지난 33년간 통계를 보면, 눈다운 눈으로 ‘완벽한 화이트 크리스마스’가 된 날은 2000년과 2012년 단 두차례에 불과했다. 올해 크리스마스는 아쉽게도 눈 없이 구름만 많은 가운데, 강추위가 다시 찾아오겠다. 맹소영 날씨칼럼니스트