한국 올림픽 축구 대표팀이 올림픽 예선전을 겸한 2016 아시아축구연맹(AFC) U-23 챔피언십 8강전에서 요르단을 꺾고 준결승에 진출, 8회 연속 올림픽 본선 진출에 바짝 다가섰다.
신태용 감독이 이끄는 한국 대표팀은 23일(한국시간) 카타르 도하 카타르 SC 스타디움에서 열린 요르단과 대회 8강전에서 전반 23분 터진 문창진의 결승골을 끝까지 지켜내 1-0으로 이겼다.
이날 승리로 한국은 오는 27일 오전 1시 30분 개최국 카타르와 준결승을 치러 대망의 결승 진출을 노린다.
한국이 카타르를 꺾고 결승에 오르거나 카타르에 패한 뒤 3∼4위 전에서 이기면 한국은 8회 연속 올림픽 본선에 진출한다.
4강전에서 만나는 카타르는 요르단보다 더 강한 상대다.
카타르는 중동에서도 축구 강국으로 꼽힌다.
1992년 바르셀로나 올림픽에서 8강에 올랐고, 2006년 아시안게임에서 금메달을 차지했다.
특히 2022년 월드컵을 유치한 뒤 장기계획을 세웠다.
현재 스페인 출신인 펠릭스 산체스 감독이 이끄는 23세 이하 대표팀은 6년 뒤 카타르에서 열리는 월드컵에 맞춰 육성되고 있다.
현지 관계자들에 따르면 대표팀 선수의 상당수는 유소년 시절 스페인에서 위탁 교육을 받았다.
이 같은 영향 때문인지 카타르 선수들은 기술이 뛰어나고 팀 전체적으로도 짧은패스를 앞세운 세밀한 축구를 하고 있다.
이들이 2014년 AFC 19세 이하(U-19) 챔피언십에서 정상에 오른 것이 우연이 아니라는 이야기다.
현재 23명의 대표팀 중 5명은 성인 대표팀에서도 뛰고 있다.
특히 카타르의 주장으로 왼쪽 풀백인 아브델카림 하산(22·알사드)은 전력의 핵으로 꼽힌다.
카타르 국내리그의 스타 플레이어로 자리 잡은 수비수인 하산은 활발한 오버래핑 능력을 앞세워 공수 양면에서 팀에 공헌하고 있다. 이번 대회에서도 4골로 득점 선두에 올라 있다.
이집트 혈통인 공격수 아흐메드 알라엘딘(22·알라얀)은 단신이지만 스피드가 빠르고 개인기도 뛰어나다. 알라엘딘도 이번 대회에서 4골로 득점 공동 선두에 올라있다.
앞서 한국은 요르단에 황희찬(잘츠부르크)과 류승우(레버쿠젠)를 투톱으로 세우고 문창진-권창훈(수원)-이창민(제주)-박용우(서울) 조합을 다이아몬드 형태로 중원을 배치한 4-4-2 전술로 맞섰다.
한국은 전반 7분 오른쪽 측면에서 이슬찬이 올린 크로스를 권창훈이 골대 정면에서 솟아올라 헤딩 슈팅을 한게 왼쪽 골대를 살짝 벗어나며 득점 기회를 날렸다.
기다리던 선제골은 전반 23분에 터졌다.
주인공은 우즈베키스탄과 조별리그 1차전에서 혼자서 2골을 넣은 문창진이었다.
한국은 전반 23분 왼쪽 측면에서 권창훈(수원)이 크로스를 올렸고, 요르단 수비진이 우물쭈물하는 사이 류승우(레버쿠젠)가 골지역 오른쪽에서 잡아 쇄도하는 문창진에게 패스했다.
볼을 받은 문창진은 페널티지역 정면에서 오른발 슈팅으로 요르단의 골망을 흔들었다.
그러나 후반 시작과 함께 요르단의 공세가 시작되자 한국 선수들은 급작스럽게 조직력이 흔들리며 위기에 빠졌다.
후반 5분 골키퍼 구성윤이 골킥을 하는 순간 미끄러져 넘어지면서 볼이 상대 공격수에게 연결돼 위험한 상황이 연출됐고, 후반 10분에는 황희찬이 부상으로 빠지고김현(제주)이 대신 투입되는 등 혼란스러운 상황이 이어졌다.
특히 후반 23분에는 문전에서 요르단의 하다드의 오버헤드킥에 이은 바하 파이살의 헤딩 슈팅이 한국 골대로 빨려들었지만 부심의 오프사이드 깃발이 올라 노골로 선언돼 가슴을 쓸어내렸다.
연합뉴스