더불어민주당 하정열 후보는 12일 “법의 위배 여부를 떠나 부끄럽고 한탄스러운 일로 도지사, 국회의원 자리는 자기들끼리 주고받는 것이 아니다”며 “전북선거관리위원회, 검찰, 경찰 등 선거 관련 사법기관이 폭로사건을 철저히 수사해 진실을 밝혀주길 요청한다”고 말했다.
또 같은 날 정읍경실련, 월남전참전자전우회, 정읍시자연호보협의회, 정읍축산연합회, 정읍사랑환경운동, 정읍시농민단체연합회, 동학농민혁명계승사업회 대표들도 기자회견을 열고 “정읍고창 후보자들 사이에 차기 도지사와 국회의원을 나눠 갖자는 제안이 있었다는 의혹이 제기된 것은 시민의 권리가 무너진 것”이라며 “이 후보가 허위사실을 말했다면 허위사실의 유포로 벌을 받아야 마땅하고, 유 후보가 나눠 먹자는 제안을 해놓고 안 했다고 한다면 이 역시 허위사실과 후보자 매수로 엄한 벌을 받아야 한다”고 강조했다.
유 후보 측은 보도자료를 통해 “서로 같이 아는 분의 주선으로 올해 1월 초 고창의 한 식당에서 시종 셋이서 함께 대화하며 식사했다”며 “이 자리에서 이 후보가 ‘전주로 선거구를 옮겨서 출마할 것’을 제안했고, 저는 아름다운 경선을 하자고 다시 제의했다. 도지사 이야기는 전혀 거론된 바 없다”고 주장했다. 총선특별취재반