여소야대(與小野大)와 3당 체제라는 달리진 환경 속에서 정치권이 이전까지와 차별화되는 새로운 ‘협치’의 정치를 보여줄 수 있을지 주목된다.
특히 20대 국회 개원과 동시에 그동안 정치권의 암묵적 동의 속에서 잠복돼 있던 개헌 이슈가 공론화의 장으로 급격하게 옮겨가면서 올 하반기 본격화할 차기 대선정국에서 이 같은 논의가 어떤 식으로 확정될지 정치권의 관심이 쏠리고 있다.
국회는 이날 여야 의원 전원의 개원 선서와 정세균 국회의장 개원사, 박근혜 대통령의 개원 연설로 첫 공식 업무를 시작했다. 또 국회 운영위원장 등 18개 상임위 위원장을 선출했다.
박 대통령은 이날 개원연설에서 국회 존중을 약속하면서 여야가 민생경제 법안의 조속한 통과에 협조해달라고 당부했다.
박 대통령은 “3당 대표 회담을 정례화하고 국정 운영 동반자로서 국회를 존중하며 국민과 함께 선진 대한민국으로 가는 길을 마련할 것”이라고 말했다.
박 대통령은 그러면서 “20대 국회는 상생과 화합의 전당으로 오로지 국민 입장에서 나서 줄 것을 부탁한다”면서 “앞으로 20대 국회에서는 민생과 직결되는 법안들이 좀 더 일찍 통과되어 국민 고통을 조금이라도 덜어줄 수 있도록 협조해 주기 바란다”고 강조했다.
정세균 의장은 개원사에서 “국회는 갈등을 통합하기보다 방조하거나 심지어 부추겨 왔다”며 “20대 국회는 갈등과 차별, 분열, 불공정 고리를 끊고 국민통합의 용광로가 돼야 한다”고 강조했다. 정 의장은 그러면서 개헌 필요성을 공개적으로 제기했다.
정 의장은 “개헌은 누군가는 반드시 해야 할 일”이라면서 “개헌은 결코 가볍게 꺼낼 사안은 아니다. 그러나 언제까지 외면하고 있을 문제도 아니다. 개헌의 기준과 주체는 권력이 아니라 국민이며, 목표는 국민통합과 더 큰 대한민국”이라고 강조했다.
이처럼 정 의장의 개헌 필요성에 대한 공개적 제기와 함께 이날 국회에서 여야 중진 의원들이 참석한 가운데 ‘개헌, 우리 시대의 과제’를 주제로 한 세미나가 열리면서 20대 국회 출발과 함께 개헌 논의에 탄력이 붙는 모양새다.
그러나 개헌 논의의 ‘첫 단추’ 격인 공론화 시기와 의제를 놓고 여야는 물론 각 당 내부에서조차 엇갈린 흐름을 보이고 있어 개헌 논의의 향후 방향이 어디로 흐를지는 여전히 미지수다.
한편 18개 국회 상임위원장에는 △운영위원장 정진석 △법제사법위원장 권성동 △정무위원장 이진복 △기획재정위원장 조경태 △미래창조과학방송통신위원장 신상진 △국방위원장 김영우 △안전행정위원장 유재중 △정보위원장 새누리당 이철우(이상 새누리당) △외교통일위원장 심재권 △농림축산식품해양수산위원장 김영춘 △보건복지위원장 양승조 △환경노동위원장 홍영표 △국토교통위원장 조정식 △여성가족위원장 남인순 △예산결산특별위원장 김현미 △윤리특별위원장 백재현(이상 더불어민주당) △교육문화체육관광위원장 유성엽 △산업통상자원위원장 장병완(이상 국민의당) 의원이 선출됐다.