프로축구 K리그 전북현대가 추진했던 잉글랜드프리미어리그(EPL) 맨체스터 시티와 친선경기가 사실상 무산됐다.
20일 축구계에 따르면 한국프로축구연맹은 최근 전북이 맨시티와 친선경기를 할수 있도록 해 달라며 낸 신청을 받아들이지 않고, 불허 방침을 통보했다.
연맹 한 관계자는 “프로축구가 현재 심판 매수 의혹 등으로 어수선한 분위기에서 자숙을 통해 팬들의 신뢰를 회복해야 한다는 판단하에 축제성 경기는 자제해 줄 것을 전북 측에 공식으로 전달했다”고 밝혔다.
시즌 중 해외 구단 초청 경기를 치를 때는 연맹과 대한축구협회의 허가를 받아야 하는데, 연맹이 이를 불허한 것이다.
전북 한 관계자도 “연맹에서 최근의 프로축구 분위기와 맞물려 친선경기에 대해부정적인 입장을 전달해 왔다”며 “맨시티 초청 경기는 어렵게 됐다”고 말했다.
맨시티 초청 경기는 전북의 연고지인 전주시가 내년 20세 이하(U-20) 월드컵을 앞두고 축구 붐 조성을 위해 적극적으로 추진해 왔다.
이에 전북은 K리그 일정까지 바꿔가며 다음 달 30일 전주월드컵경기장에서 친선경기를 가질 예정이었다.
펩 과르디올라 감독이 내달 초부터 지휘봉을 잡는 맨시티는 2015-2016시즌 EPL 톱 4, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 4강에 오른 세계적인 구단이다.
연맹의 이 같은 불허 방침은 최근 전북 구단 스카우트가 2013년 심판 2명에게 경기 때 유리한 판정을 해달라는 청탁과 함께 총 500만원을 전달한 혐의가 드러났기때문이다.
이에 더해 전직 심판위원장 2명이 다른 심판들로부터 경기에 더 많이 배정될 수있도록 해달라는 청탁과 함께 각각 1천만원 안팎의 금품을 받은 사실도 발각됐다.
지난해 말에는 경남FC 전 대표가 코치를 통해 유리한 판정을 해달라는 청탁과 함께 심판들에게 수천만원을 건넨 사실도 밝혀졌다.
연맹은 이와 함께 올해에는 K리그 올스타전도 개최하지 않는 방안도 신중히 검토 중이다. · 연합뉴스