제습기 덕분에 장마철 높은 습도관리가 비교적 편안해졌지만, 꼭 제습기가 아니더라도 우리 주위에는 친숙한 천연제습제들이 많다. 굵은 소금과 숯, 신문지, 원두 찌꺼기 등이 그렇다. 물에 녹는 속성을 가지고 있는 소금은 습기를 빨아들이는 효과가 있기 때문에, 굵은 소금을 습기가 많은 주방이나 빨래를 널어둔 건조대 밑에 놓아두면 습기를 제거하는 데 탁월하다. 신문지 또한 장마철 습기제거에 아주 탁월하다. 특히 빨래건조대 사이사이에 널어두면 공기 중 습기 뿐 아니라 빨래의 습기까지 빨아 당겨 빨래가 빨리 마르는 효과까지 얻는다. 숯은 주위의 습도를 낮추기도 하지만, 실내가 건조할 경우 수분을 방출해 실내의 습도를 조절하는 역할도 하는 ‘영특한’ 습기제거제이자 가습기이다. 원두 찌꺼기 역시 습기제거와 함께 탈취효과까지 있어 높은 습도로 쾌쾌한 냄새까지 동시에 잡는 천연제습기다. 맹소영 날씨칼럼니스트