학교 동창모임에서 알파고의 바둑대결이 자연스럽게 화제에 올랐고 그 중에서도 틈틈히 바둑을 두는 나와 아마 바둑 6단의 친구가 이야기를 주도해 나갔다. 헌데, 바둑에서도 호적수인 나와 그 친구는 생각이 달랐다. 나는 ‘이세돌이 이긴다’ 였고 그 친구는 ‘알파고가 이긴다’였다.
그 친구는 “이세돌이 지금까지 둔 모든 바둑기보를 알파고는 철저히 분석했고 기억하고 있다. 이세돌이 가진 강점은 물론 이세돌의 약점도 잘 알고 있다. 이세돌은 알파고를 모르는데, 알파고는 이세돌을 훤히 꿰뚫어 보고 있다.” 이러한 논지로 이세돌이 알파고를 이길 수 없다는 것이다.
이에 반해, 나는 “알파고가 기보의 분석이나 계산능력에 있어서는 인간보다 나을 수 있다. 하지만, 바둑은 분석이나 계산능력이 전부는 아니다. 그때 그때 상황에 따라서 판세를 읽고 전략을 짜는 종합적인 판단이 중요하다. 아직은 종합적인 판단능력에 있어서까지 인공지능이 인간을 뛰어 넘을 수는 없다고 본다.” 이러한 논지로 나는 이세돌이 이긴다고 주장했다.
이러한 나의 주장에 그 당시에는 많은 사람들이 공감했고, 이세돌이 이긴다는 의견이 다수였다. 하지만, 결과는 예상밖이었다. 4대1, 인공지능 알파고의 거의 완벽한 승리였다. 더욱 놀라운 것은 알파고의 바둑내용이었다. 그저 ‘역대 기보 중에서 잘 둔 것을 따라서 두는 흉내바둑이 아닐까?’하는 고정관념을 완전히 깨뜨린 것이었다.
알파고는 지금까지 어느 프로기사도 두지 않았던 창의적인 수를 보여주었고 그 창의적인 수들은 지금까지 바둑의 정석처럼 여겨져 왔던 수들을 다시한번 재검토하게 만들었다. 오히려 프로기사들도 알파고 흉내내기 바둑을 두는 것이 유행처럼 퍼지다시피 하고 있다.
그동안 우리는 상상력과 창의력을 필요로 하는, 인간의 우뇌가 하는 역할은 기계나 인공지능이 대신할 수 없다는 고정관념에 사로잡혀 있었던 것이다. 현재 많은 미래학자들도 . ‘지식정보화시대는 어떤 시대가 올까?’에 이렇게 답한다.
‘앞으로의 시대는 기계나 인공지능이 그 기능을 대신할 수 없는, 감성.상상력 등 우뇌형 인간이 우대받는 감성의 시대, 하이컨셉의 시대가 될거라고..’
이러한 관점에서 덴마크의 미래학자 롤프옌센은 ‘지식정보화 이후의 시대는 꿈과 감성이 지배하는 사회, 드림소사이어티 Dream Society 가 온다’고 주장한다.
하지만 이제 기계도 스스로 학습능력을 지닌 머신러닝 Machine Learning 의 시대가 열리고 있다. 이미 증권시장에서도 알파고 같은 인공지능을 활용해 주식거래를 하고 있다. 이제는 기계도 창의력이 있어야 살아남을 수 있는 시대가 열리고 있는 것이다.