전북교육청이 전주 도시개발지구 학교 신설을 위해 원도심 지역 중학교 이전 계획을 추진하면서 논란이 일고 있는 가운데 이에 대한 찬반 의견을 묻는 시민 여론조사 결과가 변수로 작용할 전망이다.
전북교육청은 학교 신설을 억제하는 교육부의 ‘학교 총량제’에 따라 에코시티 등 전주 도시개발지구 내 학교 신설을 위해 원도심 지역 작은 학교인 전주 곤지중과 덕일중을 개발지구로 이전하는 방안을 추진하고 있다. 전주 동완산동에 있는 곤지중은 송천동 에코시티, 덕진동의 덕일중은 만성택지개발지구로 각각 옮겨 오는 2020년 3월 개교한다는 계획이다.
그러나 이 같은 계획에 대해 지역주민들의 반발이 일면서 전북교육청은 전문 여론조사기관을 통해 원도심 지역 학교 택지개발지구 이전에 대해 찬반을 묻는 전화(유선) 면접 방식의 여론조사를 하기로 했다.
여론조사는 오는 21일부터 24일까지 나흘 동안 전주시민 900명(무작위 표본 추출)을 대상으로 진행된다. 또 해당 학교 2곳의 학부모 및 교직원·학교운영위원에 대해서도 같은 문항의 여론조사를 실시해 결과를 별도로 집계할 계획이다.
특히 일반 시민을 대상으로 한 여론조사에서는 이전 대상 학교 인근 주민들의 의견에 가중치를 두기 위해 전체 조사 대상 표본의 70%를 전주 곤지중과 덕일중이 속한 3·4학군 지역에서 추출하기로 했다.
이번 여론조사에서 원도심 학교 이전에 대한 찬반 견해가 어느 한쪽으로 확연하게 몰릴 경우 전북교육청의 학교 이전 계획 추진에 상당한 영향을 미칠 것으로 보인다. 앞서 김승환 교육감은 지난 5일 신년 기자회견에서 “여론조사의 목적은 주민의 정확한 뜻을 알아보겠다는 것이며, 통과의례로 삼겠다는 취지는 전혀 아니다”고 밝혔다.
그러나 여론조사에서 찬반 의견에 확연한 차이가 나지 않을 때는 학교 이전 여부를 놓고 적지 않은 진통이 예상된다.
한편 전북교육청과 전주 교육발전 민관협력위원회는 지난 16일 전북여성교육문화센터에서 전주 곤지중과 덕일중 학생 및 교사·학부모·주민 등 100여 명이 참여한 가운데 ‘전주 원도심 학교 이전에 관한 수평 공감 토론회’를 열고 찬반 의견을 들었다.