새로운 당 대표를 뽑은 27일 국민의당 전당대회는 시종 열띤 분위기 속에 치러졌다.
이날 오후 2시 전당대회가 열린 국회 의원회관 대회의실에 안철수 대표와 이언주 의원, 정동영 의원, 천정배 전 대표가 차례로 입장하자 객석을 가득 메운 당원들의 기대감에 찬 연호가 행사장을 가득 채웠다.
당초 국민의당은 당원이 700여명 참석할 것으로 예상했지만, 실제로 1000명 이상 온 것으로 집계됐다. 행사장 계단에도 자리를 찾지 못한 당원들로 빈 공간이 없었다.
이날 행사에는 전병헌 청와대 정무수석이 참석했고, 여당인 더불어민주당 우원식 원내대표와 이춘석 사무총장, 자유한국당 홍문표 사무총장, 바른정당 정문헌 사무총장도 각각 자리했다.
개표 결과는 개표 작업이 오래 걸리면서 예상보다 23분 늦은 3시39분께부터 발표됐다.
선관위원장인 김관영 의원이 안 대표가 51.09%의 아슬아슬한 과반으로 1위를 차지했다고 발표하자 후보 간 희비가 극명히 엇갈렸다.
안 대표 지지자들은 일제히 자리에서 벌떡 일어나 “안철수”를 연호하면서 환호성을 질렀지만, 다른 후보 지지자들이 개표 결과에 야유를 보내거나 안 대표 지지자들에게 항의하는 등 소란이 빚어지기도 했다.
그러나 낙선 후보들은 이내 마이크를 잡고 승복의 뜻을 표시했다.
정동영 후보는 낙선인사에서 “이제 이 순간 우리에게 남은 과제는 단합하는 일”이라고 말했으며, 천정배 후보도 “협력하고 화합·단합해서 당이 살아나고 내년 지방선거에서 승리할 수 있게 저도 모든 힘을 보태겠다”고 다짐했다.
박지원 전 대표는 페이스북 글에서 “이제 치열한 선거 과정은 지났고 결과에 승복하며 승자에 협력해야 한다”고 말했다.·연합뉴스