제21회 무주반딧불축제에서 ‘남대천 생명 플러스’ 행사가 눈길을 끈다.
반딧불축제 제전위원회에 따르면 지난 26일과 27일 이 행사를 통해 반딧불이의 먹이 다슬기와 미꾸라지, 동자개 등 토종 물고기 3만여 마리를 방류했다.
반딧불축제에서 다년간 인기 프로그램으로 자리를 굳혀왔던 ‘남대천 송어잡기’를 과감히 없애고 생명존중과 환경축제의 의미를 살리기 위해 새롭게 만든 프로그램이다.
축제 관계자는 “생명존중을 모토로 하는 환경축제로서 재미만 추구할 수는 없었다”며 “그래서 올해는 과감히 송어잡기를 폐지하고 송어를 잡던 그 자리에서 다슬기와 물고기를 방류해 축제의 의미를 더했다”고 전했다.
26일 열린 기념행사에는 황정수 군수와 유송열 군의회 의장을 비롯한 기관사회단체장들과 주민, 관광객 등 200여 명이 함께 했으며, 27일에도 일반 관광객 180여 명이 방류에 동참했다.
관광객 이 모씨는 “해마다 송어잡기 재미가 쏠쏠했기 때문에 아쉽지만 취지가 너무 좋아서 반딧불축제를 다시 생각하는 계기가 됐다”며 “아이들이 그냥 와서 먹고 보고 즐기기만 하는 것이 아니라 배울 게 있는 축제라는 게 마음에 쏙 든다”고 전했다.
행사는 다음달 2일과 3일(오후 4시)에도 남대천에서 진행되며 별도의 참가신청 없이 선착순으로 참여가능하다.