단순한 듯 보여도 이 문구에는 건국절 문제로 더 이상 이념논쟁을 벌이지 말자는 메시지가 담겨있다.
앞서 문 대통령은 지난달 중국 충칭 임시정부 청사를 방문한 자리에서도 “우리는 임시정부 수립을 대한민국 건국으로 본다”며 “2019년은 3·1 운동 100주년이면서 임시정부 수립 100주년이 되고, 그것은 곧 대한민국 건국 100주년이 된다”고 밝힌 바 있다.
일부 보수진영에서는 여전히 1948년 8월 15일을 건국일로 주장하는 등 건국절 논란이 일고있는데 이제 방점을 찍자는 것이다. 문 대통령이 올해 화두를 ‘건국 백년’에 두면서 정부에서는 행안부가 주축을 이뤄 관련 위원회를 이달말 출범시키는 등 준비를 진행중이다.
1919년 3.1운동과 곧 이어진 임시정부 수립은 2천년 가까이 왕에 의해 다스려지던 관행에서 벗어나 민초(=국민)가 주인이 된다는 의미가 있다. 그런데 이 시점에서 지역 차원에서도 해야할 많은 일이 있음을 잊어선 안된다.
전라도 천년을 맞은 올해 전북도와 전남도, 광주시 등은 종합적인 행사를 준비중이다.
도민의 자긍심을 높이고, 열등감과 패배의식에서 벗어나 당당한 일원으로 우뚝서기 위한 조치가 아닐 수 없다. 얼핏보면 전라도 천년과 건국 백년은 전혀 다른 문제처럼 보인다.
하지만 이들은 매우 밀접하게 관련돼 있다.
정체성을 제대로 찾고 자긍심을 갖자는 맥락에서 관통하기 때문이다.
전라도 천년은 결국 전라도의 역사와 문화, 정신, 인물에 대한 탐구에서 시작된다.
그동안 부정적 평가와 홀대를 받아온 이미지를 바꾸는 것 또한 중요하다.
건국 백년도 마찬가지다.
전북에서 진행된 3·1운동에 대해 제대로 알아야만 한다. 사실 도민들조차 3·1운동이 전북에서 어떻게 일어났고 어떤 사람들이 주도하고 참여했는지 알지 못한다. 독립운동에 참여해 순국하거나 체포돼 옥고를 치른 상황조차 파악되지 않았고, 몇몇 분들이 국가에 등록 되어 애국지사로 추앙받을 뿐이다.
내 고장에서는 어떤 과정을 거쳐 독립운동이 일어났고 어떤 사람들이 목숨을 던져가며 지켜 왔는지 정리해야 한다.
‘임시’라는 명칭을 사용했으나 임시정부는 국제적으로는 국민의 대표기관, 대내적으로는 국권회복을 위한 독립운동 통합기구로 역할을 다했다.
전북 출신으로 임시정부 활동과 관련해 우선 떠오르는 이를 보면 박정석, 이길선, 기원필 등이 있는데 많은 이들의 활동을 더 많이 밝혀내야 한다.
3·1운동이나 임시정부 활동에서 전북이 상당한 역할을 했다는 사실을 고증해야만 건국 백년을 거론할때 지역민들이 할 말이 있을 것이기 때문이다. 위병기 문화사업국장 겸 논설위원