청와대 김의겸 대변인은 25일 브리핑에서 “김부겸 행정안전부 장관이 준비되는 대로 김 전 총리에게 국민훈장 무궁화장을 추서할 예정”이라고 말하고, “문 대통령은 ‘유족에게 예우를 갖춰 애도를 표하라’고 김 장관에게 지시했다”고 밝혔다.
김 대변인은 이어 “대통령의 조문은 이것으로 갈음한다”며 문 대통령이 직접 조문할 계획이 없음을 분명히 했다.
이와 관련, 청와대 핵심관계자는 “문 대통령께서는 취임하고 나서 조문을 간 적이 없다”고 설명했다.
이 관계자는 또 “최근에 돌아가신 전직 총리 네 분 가운데 이영덕, 남덕우 두 분은 일반인이 받을 수 있는 최고 훈장인 국민훈장 무궁화장을 추서 받았고, 박태준 전 총리는 청조근정훈장을 추서 받았다. 강영훈 전 총리는 생전에 무궁화장을 받았기 때문에 돌아가신 뒤에 훈장을 추서 받지 않았다”고 들고 “박 전 총리는 생전에 무궁화장을 받았기 때문에 공직자가 받는 청조근정훈장을 준 것”이라고 설명했다.