필사는 단순한 베껴 쓰기가 아니라 글을 쓰는 고통과 희열을 느끼며 작가가 돼 보는 시간이다. 최명희문학관의 최기우 관장이 한 말이다.
필사의 고통·희열을 통해 삶의 아픔을 치유한 사람이 있다. 6개월 만에 소설 <혼불> 7권을 원고지에 옮긴 최민희(74)씨다.
“아무런 생각조차 못하고 슬픔에만 젖어 지내던 시간도 차츰차츰 지워지면서 오직 필사에 열중하고 있는 내 자신을 보았습니다. 많은 위로를 받았습니다.”
올 봄 사위를 잃은 후 최 씨는 우연히 필사지기 모집 공고를 본 딸의 권유로 소설 <혼불> 필사에 참여하게 됐다.
지난 5월부터 참여한 최 씨는 “첫날부터 매력에 빠지게 됐다”고 말했다.
“ <혼불> 을 읽고 원고지에 써내려가는 시간은, 제 삶과 옛 기억을 돌아보는 시간이였습니다.”
그는 “줄거리 중간 중간에 내가 어릴적에 보고 들으며 지내왔던 것들이 글로 적혀 있었다”며, “어릴적에 종가에 큰일이 있을 때면 할머니의 손을 잡고 종가에 가 친척 안어른들과 동네 아낙들이 모여서 음식을 장만하던 일, 나보다 나아가 좀 많았던 오빠 언니들의 혼례, 새신랑을 거꾸로 매달고 발바닥을 때리던 장면들이 <혼불> 에 글로 적혀 있었다”고 말했다.
한 달 만에 <혼불> 1권 필사를 끝낸 그는 반년 만에 7권을 글로 옮겼다. 필사하면서 쓴 연필 30자루, 네임펜 50개 등 최 씨가 손에 쥔 필기구 수십 자루가 그의 열정을 한눈에 보여줬다. 함께 참가한 30여 명의 필사지기들도 친정엄마와 함께 하는 느낌이었고, 더 열정적인 최 씨를 보면서 감탄하고 또 긴장했다고.
최기우 최명희문학관장 역시 “보통 <혼불> 필사했다고 가지고 오시는 분들은 3년에서 7년 정도 공력을 들이는데, 최민희 선생은 삶의 내공 덕분이었을까 굉장히 빠르게 섭렵하셨다”고 말했다.
최민희 씨에게 필사는 과거 삶에 대한 반추일뿐만 아니라 현재의 원동력이기도 하다.
그는 “손자, 손녀들과 최명희문학관에 와서 최명희 소설가와 <혼불> 에 대한 이야기를 해줄 수 있어서 즐겁다”며, “앞으로도 주변에 필사의 매력과 우리말, 우리 문학의 아름다움을 널리 알리겠다”고 말했다.