새로운보수당 정운천(전주을) 국회의원이 14일 ‘중도·보수통합’을 기치로 내건 혁신통합추진위원회(혁통위)에 위원으로 합류하면서, 자유한국당과 새로운보수당이 함께 창당할 가능성이 있는 ‘보수통합신당’으로 거취를 결정한 게 아니냐는 관측이 나온다.
당초 정 의원은 지난해 자유한국당 복귀를 검토했으나 최근들어 지역구 민심을 감안해 무소속 출마를 검토중이라는 관측이 나돌왔다.
하지만 정 의원은 14일 혁통위의 첫 번째 회의가 끝난 뒤 자신의 페이스북에 “새로운보수당이 보수통합을 위해 일관되게 주장해 온 3대 원칙을 한국당이 받아들여 보수재건과 혁신통합을 위한 첫 발을 내딛게 된 점에 대해 큰 의미를 부여하고 싶다”며 “대한민국의 무너진 한 쪽 날개를 다시 살려내고, 무능과 독선, 그리고 부패와 불법으로 나라를 망치고 있는 문재인 정권을 막아내기 위해서는 보수대통합이 유일한 대안”이라고 밝혔다.
이 때문에 정 의원이 새로운보수당과 자유한국당이 당 대 당으로 통합하는 ‘보수통합신당’에 합류할 수 있다는 관측이 나왔다.
실제 이날 회의에서도 정 의원을 비롯한 위원들은 혁통위의 성격과 역할, 신당 창당 방향 등을 두고 의견을 주고 받았다.
정 의원은 이날 전북일보와 통화에서 “지금은 오로지 보수대통합에 정신을 쏟고, 설 연휴 이후 거취에 대해 판단하겠다”고 밝혔다.