“동사무소인지 주민센터인지 아니면 행정복지센터인지, 뭐가 맞습니까.”
과거 동사무소로 불리던 주민센터 명칭이 통일되지 않아 혼란이 야기되고 있다. 정부가 ‘주민센터’ 명칭을 ‘행정복지센터’로 바꾸도록 권고했지만 지켜지지 않은 탓이다.
정부는 지난 2016년 기존 주민센터에 복지 기능을 강화하기 위해 명칭을 행정복지센터로 바꾸기로 했다.
12일 전주시에 따르면 전주 35개 주민센터 중 행정복지센터 명칭을 사용하는 동네는 3곳이다. 평화1동과 삼천2동, 인후3동이다. 나머지 지역은 주민센터라는 명칭을 사용하고 있다.
3개 행정복지센터는 지난 2016년 11월 정부 기조에 맞춰 명칭을 변경한 것이다. 전주시는 시범사업으로 명칭을 변경해 사용 중이라고 설명한다. 당시 특별교부세가 내려와 명칭을 변경하고 복지허브화를 추진 중이라는 것이다.
하지만 행정업무에 노출이 적은 일반시민들은 이 같은 상황을 파악하지 못한 채 허술한 명칭 개정으로 혼란을 겪는다.
더구나 공공기관에서 각종 사업을 안내할 때 일관성 없이 행정복지센터, 주민센터, 동사무소에 문의하라는 명칭을 혼용하고 있어 혼란이 가중된다.
이 같은 상황은 정부 권고가 강제성이 없기 때문이다. 행정복지센터로 명칭을 변경할 당시 정부는 ‘읍·면·동 명칭 변경 지침’을 내렸지만 권고사항일 뿐 강제로 이행하게 할 근거는 없다.
행정조직 명칭은 불특정 다수 시민들을 상대하기 때문에 자칫 혼란이 생길 수 있음에도 작명에 신중을 기하지 못했다는 지적이 나온다.
전주시 관계자는 “당시 정부에서 예산을 내려 보내 일부 주민센터 명칭을 변경했다. 주민센터 명칭 변경을 위한 추가 계획은 없다”고 말했다.