오는 5월 30일 신영대 국회의원(군산)의 국회 입성 1년을 앞두고 ‘현대중공업 군산조선소 재가동’ 여부가 지역사회에서 초미의 관심사로 떠오르고 있다.
신 의원이 지난 21대 총선에서 ‘국회의원직’까지 거론하며 ‘현대중공업 군산조선소 재가동’을 핵심 공약으로 내세웠기 때문이다.
총선 후보시설 신 의원은 “군산조선소는 기존 생산설비를 가동하는 것이 가장 빠른 해답이며, 제2군산형 일자리 모델로 군산조선소 재가동을 추진하겠다”는 공약을 앞세워 표심을 잡는데 성공했다.
특히 그는 “1년 내 군산조선소 재가동에 국회의원직을 걸겠다”는 강한 의지를 보이며, 시민들과 군산조선소 재가동을 약속했다.
여기에 당시 이낙연 상임선대위원장을 비롯한 민주당 지도부도 군산조선소 앞에서 공동기자회견을 열고 군산조선소 재가동을 약속하며 신 의원의 공약에 힘을 보탰다.
그러나 1년이 다 된 현재까지도 군산조선소 재가동 움직임은 보이지 않고 있다.
신 의원 당선 후 군산시 산하에 꾸려진 군산조선소 재가동 TF팀도 유명무실한 상태이며, 현대중공업그룹은 여전히 묵묵부답으로 일관하고 있다.
이런 가운데 최근 들어 지역 내 SNS를 중심으로 군산조선소 재가동 공약 이행 여부에 대한 글들이 게시되고 있으며, 삼삼오오 모이는 자리에서도 화두가 되고 있다.
일반적인 공약이 아닌 “국회의원직을 걸겠다”는 약속인 만큼 재가동이 우선돼야 하며, 그렇지 않으며 전북도와 군산시가 추진 중인 특수목적선단지에 현대중공업그룹의 참여를 이끌어 내거나 최소한 그에 동등한 기업을 유치하는 등의 성과가 있어야 한다는 이유에서다.
지역 내 민주당원들 사이에서도 이 문제에 대해 신 의원이 명확한 입장을 밝혀야 한다는 목소리가 나오는 반면, 일각에서는 당시 신 의원의 공약은 군산의 절박함을 담은 공약일 뿐이라며 큰 의미를 부여하지 않는 등 의견이 분분하다.
시민 백승열 씨(남·67)는 “신 의원의 공약이 표심을 잡기 위한 공수표로 남아서는 안 된다, 시민들과 약속을 반드시 지켜야 한다”면서 “공약을 지키지 않아도 국회의원직을 유지할 수 있겠지만 신뢰는 땅에 떨어질 것”이라고 우려했다.
민주당 당원 이상두 씨(남·61)는 “군산조선소 재가동은 전북과 군산의 가장 큰 현안이다”면서 “신 의원은 어떠한 방향으로든 군산조선소 재가동 논란을 일단락 짓기 위해 입장을 표명해 신뢰를 잃지 말아야한다“고 말했다.
또 다른 민주당원 김 모씨는 “신 의원의 공약은 벼랑 끝까지 내몰린 지역경제를 살리겠다는 절박한 의지로 받아들이면 된다”며 “국회의원 한 명의 힘으로 사기업을 움직인다는 것은 애초 불가능한 일이다”며 애둘렀다.
이와 관련 신 의원은 여전히 군산조선소 재가동에 강한 의지를 드러내면서도 현대중공업그룹 측과 논의 중인 사항 등에 대해서는 말을 아꼈다.
신 의원은 “국회의원 임기는 5월 말부터 시작했다. 아직 시간이 남아있으며 최선을 다해 노력하고 있다”면서 “적정 시점에서 입장을 표명하겠다”고 일축했다.