국내 발전용 연료전지 선도기업이자 익산에 본사를 두고 있는 두산퓨얼셀㈜이 새만금 국가산단에도 연료전지 양산 공장을 건립한다. 특히 이곳에서 발전 효율이 가장 좋은 고체산화물 연료전지를 생산한다는 계획이어서 전북도가 추진 중인 그린수소 생산 클러스터와의 상승효과도 기대된다.
두산퓨얼셀은 지난 24일 새만금 국가산단에 발전용 연료전지 양산시설을 건립한다는 내용의 투자협약을 체결했다. 이날 협약식에는 송하진 전북도지사, 양충모 새만금개발청장, 신영대 국회의원, 강임준 군산시장, 제후석 두산퓨얼셀㈜ 전무 등 20여 명이 참석했다.
두산퓨얼셀은 새만금 국가산단 내 7만 9200㎡ 용지에 1437억 원을 투자할 방침이다. 내년 4월께 착공에 들어가 2024년까지 90명, 2026년까지 총 190명의 신규 직원을 채용할 계획이다.
두산퓨얼셀은 인산형 연료전지(PAFC, Phosphoric Acid Fuel Cell) 기술을 바탕으로 발전용 연료전지를 공급하는 국내의 대표적인 수소 연료전지 기업이다. 인산형 연료전지는 액체 인산을 전해질로 이용하는 저온형 연료전지로 병원, 호텔 등에 쓰이는 분산형 전원으로 개발됐다. 순수 발전 효율은 42%이고 열병합발전시 최대 90%까지 효율을 높일 수 있다.
두산퓨얼셀은 수소 밸류체인(가치사슬) 내 사업을 확장하기 위해 인산형 연료전지와 함께 고체산화물 연료전지(SOFC, Solid Oxide Fuel Cell)를 개발해 생산할 계획이다. 고체산화물 연료전지는 전극과 전해질이 모두 고체로 이뤄져 구조가 간단하고 안정성이 높다. 발전용, 친환경 선박용 전원으로 사용된다. 순수 발전 효율이 60%로 연료전지 가운데 가장 높다.
제후석 두산퓨얼셀 전무는 “수소경제 내에서 다양한 신사업 모델을 발굴하고 혁신적인 기술을 개발해 수소산업을 주도해 나가겠다”며 “전문 중소기업과 동반 성장하며 지역경제 활성화에 기여하는 기업이 되겠다”고 밝혔다.
송하진 지사는 “두산퓨얼셀이 세계적인 기업으로 뻗어가도록 도가 든든하게 뒷받침하겠다”고 말했다. 양충모 청장 또한 “두산퓨얼셀의 입주를 계기로 새만금 국가산단에 수소 생산·저장·운송·충전·활용 등 수소 밸류체인의 조기 구축을 위해 적극 노력하겠다”고 덧붙였다.