오는 6월 1일 진행되는 제 8회 전국동시지방선거를 앞두고 현직 단체장들이 수사기관의 조사대상에 이름을 올리며 사면초가 상황에 빠졌다. 더불어민주당 전북도당이 공직선거 예비후보자 검증에 나선 상태에서 전북의 지자체장에 대한 재판과 수사가 어떤 영향을 미칠지 주목된다.
재선에 도전하는 유진섭 정읍시장은 정치자금법 위반과 직권남용권리행사 방해 등 혐의로 기소돼 재판을 앞두고 있다. 유 시장은 지난 2018년 정읍시장 출마 당시 측근들로부터 불법 정치자금을 수수한 뒤 특혜를 준 혐의를 받고 있다. 또 공무직 공무원을 부정하게 채용한 혐의도 받고 있다.
유 시장에게 불법 정치자금을 건넨 의혹을 받고 있는 측근 A씨와 B씨는 당시 선거 캠프에서 중요 업무를 담당한 것으로 전해졌다.
당초 유 시장의 재판은 전주지법 정읍지원에서 지난 23일 오후 2시로 예정돼 있었지만, 오는 6월 15일로 미뤄졌다. 지난 21일 유 시장 측 변호인이 법원에 기일 변경 신청서를 제출한 것을 재판부가 수용해서다.
마찬가지로 재선에 도전하는 장영수 장수군수도 검찰수사를 받고 있다. 전북경찰청은 시세보다 비싸게 땅을 매입한 뒤 금융기관으로부터 부당한 대출을 받은 혐의 등으로 장 군수를 최근 검찰에 송치했다. 사건을 넘겨받은 검찰은 관련 기록을 살펴보고 있는 상태다. 장 군수 측도 검찰의 기소여부에 촉각을 곤두세우고 있는 것으로 알려졌다.
박준배 김제시장은 별정직 공무원 특혜 채용 의혹을 받아 경찰수사를 받고 있다. A씨(30대)는 지난 2018년 11월 초부터 김제시에서 기간제 공무원으로 수개월 간 근무하다 사직한 뒤 2019년 9월 김제시 7급 별정직 수행 비서로 채용됐다. A씨가 2018년 지방선거에 출마한 특정 후보 측 선거운동원의 아들인 것으로 알려지면서 경찰은 채용 과정에서 대가성이 있는지 들여다보고 있다.
박 시장은 지난 23일 긴급기자회견을 열고 “청렴한 공직생활의 신념과 35년간의 행정경험을 바탕으로 스스로 정정당당하기 위해 정의와 경제도약이라는 기치를 내걸고 혼신의 노력을 다했다”면서 “비서 채용 비리 의혹에 한치의 부끄러움도 없다”고 해명했다.