국민의힘 친윤계(親윤석열)를 중심으로 당 지도체제를 비대위로 전환하는 작업이 급물살을 타고 있다.
31일 권성동 국민의힘 당 대표 직무대행 겸 원내대표는 당 대표 직무대행 역할에서 물러나고 조속히 당을 비상대책위원회 체제로 전환하겠다고 선언했다.
배현진 최고위원에 사퇴에 이어 이날 조수진·윤영석 최고위원도 추가사퇴 의사를 발표했다.
이들은 당 정상화를 명분으로 윤핵관 2선 후퇴 등을 주장했지만, 비대위 출범에 속도를 내는 배경에는 중징계로 ‘당원권 6개월 정지’ 처분을 받은 이준석 대표의 당직 복귀 무산을 계산한 것 아니냐는 분석이 잇따르고 있다.
이로써 국민의힘은 윤석열 정부 출범과 집권여당이 된지 82일, 이준석 대표 징계 후 권 원내대표가 대표 직무대행을 맡은 지 19일 만에 '비대위 체제전환 가능성'이라는 초유의 사태를 맞게 됐다. 국민의힘 지도부는 비대위 전제조건인 '최고위 기능 상실'을 빠르게 진행하고 있는 모습이다. 국민의힘은 지도부 출범 당시 최고위원 9명 중 과반인 5명이 자리를 비웠다. 이는 비대위로 전환하라는 당 주류그룹의 압박카드로 해석되고 있다.
다만 당헌당규를 놓고 다양한 해석이 가능해 친윤그룹을 중심으로 한 비대위 체제 전환은 순조롭지 않을 것이란 전망도 제기된다.
국민의힘에서는 지난 29일 배현진 최고위원의 사퇴를 시작으로 조속한 비대위 전환을 요구하는 목소리가 확산되고 있다. 배 최고위원이 사퇴하자 국힘 초선의원 32명은 즉시 성명서를 통해 "(배 최고위원의) 결단을 존중하며 신속한 비대위 전환을 촉구한다"고 비대위 전환에 힘을 실었다.
이어 조수진 최고위원도 "이른바 '윤핵관'(윤석열 대통령 측 핵심 관계자)이라 불리는 선배들도 총체적 복합 위기의 근본적 원인을 깊이 성찰해달라"며 "정권 교체를 해냈다는 긍지와 자부심은 간직하되, 실질적인 2선으로 모두 물러나 달라"고 요청하며 사퇴의사를 발표했다.
다음주자인 윤영석 최고위원 역시 입장문에서 “지금 국민의힘이 집권여당으로서 제 역할을 다하지 못하고 있는데 대해 당 지도부의 일원으로서 큰 부끄러움과 안타까움을 느낀다”며 사퇴했다.
한편 이준석 대표는 비대위 전환 움직에 대해 강도 높게 비난했다. 이 대표는 자신의 페이스북을 통해 "양의 머리를 걸고 개고기를 팔지 말라했더니, 이제 개의 머리를 걸고 개고기를 팔기 시작하려는 것 같다"며 "저 자들의 우선 순위는 물가안정도 아니고, 제도개혁도 아니고, 정치혁신도 아니다"라고 주장했다.