익산시가 운영중인 마을동아리가 높은 호응속에 농촌지역 마을공동체 회복은 물론 활력을 불어넣는 매개체 역할을 톡톡히 해 내고 있어 주목을 받고 있다.
익산시에 따르면 농촌활력대학 문화복지 마을동아리 육성사업 일환에서 지난 4월부터 농촌지역 30개 마을을 대상으로 다양한 마을동아리를 운영하고 있다
현재 500여명의 회원들이 활동하고 있으며, 각 마을마다 주민들의 호응이 기대이상으로 뜨거워 날로 활성화 되어 가는 추세다.
시는 지속 가능한 마을동아리 운영을 통해 코로나19 장기화로 단절된 마을공동체를 회복하고 소외지역 주민들을 위한 문화·복지 서비스를 보다 확대할 계획 이어서 농촌지역 마을동아리 운영에 대한 기대치는 더욱 높아질 전망이다.
특히 지역주민 활동가로 꾸려진 강사진들은 동아리 멘토 역할을 하면서 농촌 어르신의 공동체 생활에 활력을 불어넣는 역할까지 떠맡고 있어 농촌지역 마을동아리 운영의 의미를 더 해 주고 있다는 평가다.
동아리 활동은 풍물과 원예치료, 치매예방체조, 난타 등 각 마을에서 희망하는 다양한 주제로 진행된다.
주민이 주체가 돼서 운영되는 마을 동아리인 만큼 마을의 상황과 의견을 최대한 존중해 주제를 정하고, 운영 시기도 주민들이 의견을 최대한 반영하고 있다.
실례로 웅포면 상제1마을의 경우 풍물 동아리를 운영 중이다.
주민들의 의견을 최대한 반영한 풍물동아리 운영으로 마을 이장이 지도자로 직접 나서고 있는데 바쁜 농사철에도 수업을 빼놓지 않을 만큼 호응도가 매우 높다.
또한, 성당면 회선마을은 매주 토요일마다 전라북도 무형문화재 제1호 익산목발노래 이수자인 마을 이장을 필두로 ‘고선지목동’이란 동아리 활동을 통해 주민 간에 화합을 도모하고 있다.
각 마을별 동아리 활동은 내년 말까지 이어지며 내년 초 성과보고회를 통해 발표회를 개최할 예정이다.
정헌율 익산시장은 “코로나19 장기화로 단절된 마을공동체 회복과 문화·복지 서비스 사각지대에 있는 농촌지역 주민들의 삶의 질 향상에 도움을 줄수 있도록 지속적인 깊은 관심과 함께 아낌없는 지원에 나설 것이다”고 말했다.