매서운 바람에 눈발까지 흩날리는 날 낭보를 받았습니다. 전화 속 목소리에 몸속 깊숙한 곳이 온기로 그득 해졌습니다. 속절없이 흘러가 버린 세월의 보상이며, 보이지 않는 글을 잡아보려 했던 시간이 헛되지 않았다는 증명이었습니다. 일과 글쓰기 사이에서 글만 파고들 수 없는, 무의식 저 너머의 불안을 말끔하게 씻어주었습니다.
치유로 시작한 글이 바닥을 보이며 제자리에서 맴돌기만 했습니다. 또 다른 도약을 위한 목표물이 필요했습니다. 신춘문예를 생각하면 마음이 부듯해졌습니다. 해마다 수상작과 심사평을 읽어가며 혼자만의 방을 키웠습니다. 거대한 벽이 앞을 가로막으면 깃발이 펄럭이는 방을 꿈꾸었습니다.
집 맞은편 대나무 숲의 소리가 유난히 맑게 들립니다. 쓸모없는 병든 대나무가 자신의 결핍을 발판으로 인고의 세월을 감내하고 명기가 됩니다. 삼라만상의 아픈 것들을 보듬는 과정을 함께 아파하고 지켜보는 마음으로 글을 썼습니다. 저의 글이 누군가의 아픔을 조금이라도 상쇄할 수 있다면 좋겠습니다.
글쓰기는 자신을 이겨내야 하는 혼자만의 싸움입니다. 누구도 함께 해주지도 않지만, 한편의 글을 해산한 후에 찾아오는 희열이 언제나 저를 추동합니다. 저의 글을 낙점해주신 심사위원님께 깊이 감사드립니다. 문우들이 있어 글살이의 고난과 보람을 나눌 수 있었습니다. 저의 발자국마다 이끌어 주신 모든 분의 숨결이 느껴집니다. 오래도록 같이하고 싶습니다. 전북일보에 감사드립니다.
* 지영미 작가는 울산 출생으로, 지금은 청도로 귀촌했다. 현재 고등학교 영어 강사로 재직하고 있다.