태영호 국민의힘 최고위원이 10일 최고위원직을 스스로 내려놓았다. 중앙윤리위원회의 징계 심사를 앞두고 징계 수위를 낮추기 위한 결정으로 보인다.
태 의원은 이날 국회 소통관에서 기자회견을 열고 “최고위원직을 사퇴하려 한다”며 “그동안의 모든 논란은 전적으로 저의 책임”이라고 했다. 그러면서 “저의 부족함으로 최근 여러 논란을 만들어 국민과 당원들, 당과 윤석열 정부에 큰 누를 끼쳤다”며 “오늘 윤석열 정부 출범 1년을 맞아 저는 더 이상 당에 부담을 주고 싶지 않다”고 강조했다.
태 의원은 이어 “저의 논란으로 당과 대통령실에 누가 된 점 진심으로 사죄드린다”며 “이제부터 백의종군하며 계속 윤석열 정부와 우리 국민의힘의 성공을 위해 분골쇄신하겠다. 제게 주어진 역사적 사명만을 생각하며 앞으로 뚜벅뚜벅 나아갈 것“이라고 말했다.
태 최고위원이 최고위원직을 내려놓음에 따라 윤리위 징계 수위에도 귀추가 주목된다. 당원권 정지 1년 이상이 나올 경우 내년 총선에서 공천을 받는 것이 불가능하다.