최근 여의도 정가를 중심으로 데이터센터 유치 전략을 'IT 클러스터'로 개념을 확대하자는 목소리가 힘을 얻고 있다. 전북과 같이 새만금이라는 막대한 토지자원을 가지고 있는 자치단체의 경우 국회 입법과 행정적 지원을 효율적으로 연계해야 한다는 지적도 나왔다.
22일 정치권과 경제계에 따르면 지자체가 데이터센터를 유치해도 당장의 고용유발이나 경제유발 효과는 크지 않다.
그럼에도 데이터센터 유치전에 자치단체들이 혈안이 된 배경은 단순히 데이터센터 하나의 효과가 아닌 정보기술 서비스 산업을 망라한 IT 클러스터로 발전해나가기 위한 초석 마련을 위해서다.
정치권과 전문가들은 지난 2013년 ‘네이버 데이터센터 각’을 유치한 강원 춘천의 사례가 이를 잘 보여주고 있다고 평가하고 있다.
네이버가 춘천에 데이터센터를 열자 네이버 고객센터와 유사한 업무를 전담하는 자회사인 인컴즈가 곧바로 춘천으로 이전했다. 또 위치정보서비스의 업무를 담당하는 동시에 노인 일자리 창출 역할을 하는 에버영코리아가 춘천에 설립됐다.
다른 대기업의 데이터 투자도 이어졌다. 삼성SDS가 데이터센터를 춘천에서 개소했고, 미국 데이터베이스(DB) 기반 기업인 오라클도 춘천에 데이터센터를 건립했다.
강원도는 이에 힘입어 횡성에 춘천에 있는 데이터센터의 5배에 달하는 데이터센터를 구축하는 방안을 추진 중이다.
반면 전북에선 ‘떠먹여 준 밥’도 제대로 못 챙기면서 대조가 됐다. 전북도와 새만금개발청은 새만금에 SK데이터센터를 유치했지만, 신재생에너지 확대에 대비할 송전설비 하나 제때 갖추지 못해 투자에 차질을 빚었다.
국회에서 비수도권에 데이터센터를 분산하는 법안 외에도 국가의 송전설비 사전 구축과 지원을 명시한 입법이 필요한 배경도 바로 여기에 있다.
더불어민주당 윤준병 의원(정읍·고창)은 이날 일명 ‘데이터센터 지역분산 촉진법’을 대표발의했다. 이번 법안은 기업의 데이터센터 구축 시 발전소와의 근접성, 국토 균형발전 등의 요소들을 적극적으로 반영하는 것을 의무화하는 규정을 담은 ‘지능정보화 기본법 일부개정안’이다.
지난 3월 9일 한덕수 국무총리 주재로 열린 국정현안관계장관회의에서는 관계부처와 지자체가 합동 태스크포스(TF)를 구성해 지방 입지 희망 데이터센터 기업을 발굴·지원하기로 했다. 데이터센터의 경우 막대한 전력공급이 필요하지만, 국내 데이터센터 147개 중 87개(59%)가 수도권에 집중되면서 전력공급에 차질이 불가피해졌기 때문이다. 비수도권 자치단체들이 데이터센터 유치에 본격적으로 나선 것도 이 시점이다. 윤 의원의 법안도 이와 비슷한 맥락이다.
그러나 전북에선 이렇다 할 움직임이나 확장적 전략이 감지되지 않고 있다.
데이터센터가 세수확대에 비해 고용효과는 크지않다는 인식이 있지만 100㎿ 규모 유치 시 4400여명의 고용효과가 발생한다는 게 최근 정부와 경제계의 분석이다.
강중협 한국데이터센터연합회장은 “4차산업혁명 시대에 어지간한 업무와 일상생활을 스마트폰 하나로 처리할 수 있는 세상이 왔지만 대다수 사람들은 이런 기술이 데이터 교환이 이뤄지는 데이터센터가 있기 때문에 가능하다는 생각을 하지 못하고 있다”면서 “데이터센터가 건립되면 이와 관련된 업무가 생기고 사람이 모여 그 업무를 처리해야 하는 만큼 ICT기업의 데이터센터는 충분한 산업의 전·후방 효과가 있다”고 설명했다.