노인 폄하 발언으로 곤경에 처한 김은경 더불어민주당 혁신위원장이 결국 사과했다. 논란이 촉발된 지 나흘 만이다.
김 위원장은 3일 오전 10시 여의도 민주당사 앞에서 기자들과 만나 "지난 일요일 청년 좌담회에서의 제 발언에 대한 여러 비판과 논란에 대해 사과의 말씀을 드린다"고 밝혔다.
이어 "어르신들의 헌신과 경륜을 존중해야 한다는 말씀을 새겨듣겠다"며 "그러한 생각에 한 치의 차이도 없음을 말씀드린다"고 어필했다.
김은경 위원장은 이후 서울 용산구 대한노인회를 방문해 또 다시 사과했다.
김호일 회장은 미리 준비한 김은경 위원장 사진을 손으로 때리면서 “정신 차리라”고 외치고 “진정성을 갖고 사과도 하고 다시는 이런 일 없도록 하라”고 당부했다.
한편 김 위원장은 지난달 30일 서울 성동구에서 열린 좌담회에서 청년들의 투표 참여를 독려하던 도중 “남은 생에 비례해 투표권을 부과해야 하는 게 옳은 방향”이라는 취지의 발언을 하면서 뭇매를 맞았다.
사회적인 소외감을 느끼는 노인들의 경륜을 무시하고, 이들의 적극적인 참정권 행사마저 비하했다는 오해를 샀기 때문이다.