군산우체통거리 손편지 축제가 관광객들의 레트로 감성을 자극하며 도시재생 거리축제의 새로운 패러다임을 제시해 눈길을 끌었다.
시는 지난 8일과 9일 이틀간 군산우체통거리에서 ‘제6회 손편지축제’를 개최했다.
이날 행사에는 손 편지 쓰기 체험과 함께 매직버블&풍선아트쇼, 어린이합창단 공연, 문화·예술인 버스킹 등 다채로운 공연이 펼쳐졌다.
또한 지역 상인들의 재능기부로 캐리커쳐 그리기, 텀블러 에코백, 올리브나무 화분 만들기 등 10여 개의 상설 무료체험도 열렸다.
여기에 1970년대 자전거 탄 우체부 투어 프로그램을 진행해 방문객들에게 꽃송이 등을 전달하는 이색 이벤트도 추진됐다.
특히 이번 손 편지 축제는 골목축제의 한계를 넘어 3000명이 넘는 외부 관광객이 방문할 정도로 큰 호응을 얻었다.
이 같은 이유는 시와 우체통거리경관협정운영회(회장 배학서)의 홍보 전략이 주요했기 때문으로 알려졌다.
시는 먼저 우정사업본부와 협업을 통해 ‘우체국 공식 SNS채널’에 군산우체통거리 손 편지 축제 홍보물을 게시해 전국적인 관심도를 높였다.
이와 함께 지역 주민들은 월 7만명이 방문하는 롯데몰 군산점에 축제 홍보관을 조성해 15일간 응원엽서 쓰기 캠페인을 개최하기도 했다.
배학서 우체통거리 경관협정운영회장은 “지난 3년간 112개가 넘는 지자체와 기관에서 벤치마킹을 이어오며 따뜻한 정을 나누고 있는 우체통거리는 365일 손편지를 쓰고, 무료체험을 나눌 수 있는 모두의 거리”라고 말했다.
강임준 군산시장은 “사람·연결 이라는 가치를 재조명하면서 전국에 유례없는 주민주도 도시재생 성과를 거둔 우체통거리가 거리축제의 새로운 패러다임을 제시했다”며 “향후 거리재생의 선도적인 역할을 이어나갈 수 있도록 지역주민과 우정사업본부와의 협업을 긴밀히 이어가도록 하겠다”고 밝혔다.
한편, 군산우체통거리는 2016년 지역상인들이 폐우체통에 그림을 그려 상가에 세우는 아이디어로 첫걸음을 시작했으며, 2020년 도시재생 우수사례 최우수상 수상, 2023년 전라북도 지역특화형 대표축제선정 등 주민주도형 도시재생 대표거리로 자리매김하고 있다.