반만년 역사에 우리 민족이 겪어왔던 질곡은 참으로 상상조차 어려울 지경이다. 대한민국이 존재하였다는 자체만으로도 조상님들의 투쟁사에 엄숙한 마음으로 경의를 표하지 않을 수가 없다. 임진왜란의 경우에도 우리 전라도가 아니었더라면 한반도 전체가 왜놈들의 손아귀에 빠졌을 것임은 이순신 장군의 기록과 전라도 역사에 환히 밝혀져 있는 사실들이다.
최근 논쟁 중인 '전라도 천년사'에서 일본서기 등을 참고하였다는 부분도 일본이 한반도 침략 역사 조작의 전문성에 대한 연구가 전제되지 아니하면 후세를 위하여도 너무나도 무서운 범죄가 될 것이다. 일본은 국가 차원의 다양한 역사 조작을 연구해온 위험한 국가였다.
그런데 대한민국 정부수립부터 대한민국 육군 참모총장이 21대까지 일본군인 출신이었고 육사에서 홍범도 장군 등 독립군 지도자들을 축출하려는 바닥에 저들의 피가 흐르고 있다함은 현 정부의 태도로 보아서 결고 가벼이 볼 일이 아니다.
6·25 전쟁 이후 휴전상태의 70년 평화!
지난 70년을 평화롭게 살았는지는 모르겠으나 전쟁이 없었던 것은 큰 다행이다. 휴전상태라 함은 남·북 어느 쪽에서든 “휴전 끝” 하면 즉시로 전쟁상태가 되는 것이다. 남북의 새로운 전쟁은 지구상에서 지도가 없어지게 될 것이라는 경고는 사실일 가능성이 높다. 더불어 세계의 공멸을 가져오게 될 인류 마지막 전쟁이 될 수도 있을 것이다. 전 미국 태평양사령부 부사령관 댄 리프예비역 공군 장군은 전 세계를 향해 지금도 “한반도의 핵전쟁은 미래에 있을 일이 아니고 현실“이라는 자신의 경험을 절규하듯 부르짖고 있지 않은가?
지난 70년간 크고 작은 충돌을 겪으면서도 그때마다 서로 책임을 밀어댔던 것은 전쟁으로 가면 이해관계가 가장 큰 미국이나 생과 사가 마주 붙어있는 남과 북의 생각이 같았기 때문이다. 그런데 윤석열 정권이 들어서면서 전쟁위기가 급속도로 높아간다. 이러한 상태는 수백년 묵은 일본의 한반도 장악 계략과 미국의 대(對) 중국 방어전략이 맞아 떨어진 부분에 윤정권이 대한민국의 이익을 착각하고 무작정 대국 기대기에 함몰하는 까닭이다. 참으로 위험한 일이다.
왜 김대중은 죽음을 무릅쓰며 평화에 매달렸나?
미국 대통령 중에 유일하게 빌 클린턴은 “남북한 문제는 전쟁이든 평화든 김대중 대통령에게 맡기는 방법이 최선”이라는 확고한 입장이었다. 많은 자료에서 입증되고 있다. 미국이건 일본이건 중국이건 러시아건 전쟁이 나서 한반도에 사는 수천만이 몰살을 당하더라도 자신들에게는 큰 문제가 아닌 것이다. 이것이 정직한 국가 간의 전쟁 이기주의이다. 우리들의 살길은 남북 간의 평화공존, 평화교류 그리고 20·30년 정도의 전쟁 없는 왕래 후에 마지막 '남북통일'의 꿈으로 들어가자는 김대중의 노력을 다시 한번 상기한다. 개성공단과 금강산 관광을 전쟁으로 확보하려면 우리 군인이 얼마나 희생해야 가능할까? 우리들 전라도 사람들이 다시 한번 '전쟁반대 평화찬성' 운동으로 나서야 할 이유이다!
우리 전라도는 손해를 보면서도 평화가 승리할 때까지 저항하는 특별한 DNA를 지녔다. 임진왜란, 동학농민혁명, 4·19 민주혁명, 5·18 광주항쟁의 역사가 아니었으면 평화정책을 지켜내기에 김대중 대통령이 사형을 받고도 견딜 수가 있었을까?
더디더라도 역사는 전진한다는 사실을 역사가 증명하고 있지 않은가?
/장영달 우석대 명예총장 · 헌정회 국방위원장