이낙연 전 더불어민주당 대표가 “적대와 증오로 민주당 내 민주주의가 질식 상태에 왔다”면서 정치의 가치와 품격 회복을 강조했다.
이 전 대표는 28일 서울 용산구 백범김구기념관 대회의실에서 열린 '대한민국, 위기를 넘어 새로운 길로' 학술 포럼에서 "과거의 민주당은 내부 다양성과 민주주의라는 면역체계가 작동해 건강을 회복했으나 지금은 리더십과 강성지지자들 영향으로 그 면역체계가 무너졌다"면서 이같이 밝혔다.
문제 해결방안으로는 다당제 구현과 내부 혁신 등을 거론했다.
이 전 대표는 "국민의 신뢰가 부족하고 문제 해결능력도 신통치 않은 거대양당이 서로 반대방향으로 치달으며 극한투쟁을 계속한다"며 "양대 정당은 붕괴한 것이나 다름없을 만큼 허약해졌고, 강성 지지자들은 제도를 압도할 만큼 강력해졌다"고 일갈했다.
민주당에 대해서는 더욱 강한 쓴소리를 냈다.
그는 “민주당의 도덕적 감수성이 무디어지고, 국민의 마음에 둔해졌다"며 "정책이나 비전을 내놓는 활동이 미약해졌고, 어쩌다 정책을 내놓아도 사법문제에 가려지곤 한다"고 지적했다. 사실상 이 대표의 사법 리스크를 우회적으로 꼬집은 것이다.
이 전 대표는 회복방안으로 '거대정당에 의한 정치양극화 극복'을 주장했다. 이 전 대표는 "당내 민주주의 활성화가 필요하다"며 "당내 민주주의가 활발해지면 다양한 합리적 대안이 나오면서 정치양극화를 완화할 수 있다. 그러나 현실에서는 당내 민주주의가 거의 질식하고 있다"고 우려했다.
아울러 "능력과 도덕성으로 국민의 신뢰를 얻어야 정치양극화의 폐해를 완화할 수 있다"며 "그러나 양대 정당의 혁신은 이미 실패했거나 실패로 가고 있다. 정치에 대한 국민의 절망은 갈 데까지 갔다"고 비판했다.
특히 "지금의 절망적 상황을 타개하기 위해 여러 갈래의 모색이 이어지고 있다"며 "그들과 상의하지 않았지만, 저는 그들의 문제의식에 공감한다"고 말했다.