군산시가 재가 발달장애성인을 대상으로 운영 중인 찾아가는 발달장애성인 평생교육 ‘마음 쉼’ 사업이 호응을 얻고 있다.
‘마음 쉼’은 재가 보호 중이면서 평생교육이 단절된 발달장애성인의 집에 찾아가 음악·미술·원예심리 등 프로그램을 지원하는 사업으로, 시는 지난해 60명을 대상으로 이 프로그램을 진행했다.
올해에는 문해교육의 필요성이 제기되면서 '독서심리’를 신규 프로그램으로 추가해 기존사업과 함께 맞춤형 지원에 나섰다.
올해는 지역 거주 발달장애성인 60명의 신규 대상자와 지난해 ‘마음 쉼’ 사업 참여자 중 20명을 선정해 대상자 가정 및 관련 주변 장소에서 프로그램을 운영하며 발달장애성인이 지역사회 구성원이 될 수 있는 발판을 마련했다.
발달장애성인 특성상 새로운 자극에 대한 막연한 두려움, 타인 접촉 거부 등으로 인해 사업 초기에 어려움이 많았지만 보호자와 강사‧매니저의 노력으로 관계 형성이 이뤄지면 이후 프로그램 만족도가 높아지고, 참여의사를 밝히는 대상자도 늘어나는 등 긍정적인 효과가 나타나고 있다.
실제 마음쉼 참여자들은 프로그램 종료 후, 보다 전문적인 평생교육 참여를 위해 관내 발달장애성인 평생교육기관이나 직업적응훈련센터를 이용하며 구직활동에도 나서고 있는 것으로 알려졌다.
이런 가운데 시는 ‘2023년도 장애인 평생학습도시’로 선정됨에 따라 장애인 평생학습도시 기반 구축을 위해 사업을 확대해 ‘마음 쉼 동아리, 여기모여’를 추가 운영 중이다.
‘여기모여’는 2022~2023년도 ‘마음 쉼’ 대상자 중 읍면동별 3명씩 3그룹을 선정해 추진하는 동아리 프로그램이며 현재 조촌동(원예심리), 삼학동(독서심리), 대야면(음악심리)에서 진행 중이다.
안창호 군산시 자치행정국장은 “꾸준한 대상자 발굴로 재가보호 중인 발달장애성인들이 가정이나 지역사회에서 평생교육을 받을 수 있도록 지원할 계획”이라고 말했다.