정부가 전국에 11개의 추가 실화재훈련장을 건립을 추진하고 있지만 정작, 실화재훈련을 지도할 교관들이 기피직군화 및 각종 지원 부족으로 품귀현상이 벌어지고 있다.
이 같은 이유로 국내에는 훈련 교관 양성 프로그램이 초기 단계 밖에 존재하지 않고 국가 지원 또한 사실상 전무한 상태이기 때문이다.
심지어 상위단계 교관교육을 받기를 원하는 소방관들은 자비로 해외교육까지 받고 있는 등 지원 확대 및 체계적인 국내 육성체제 마련이 요구되고 있다.
5일 전북일보 취재를 종합하면 현재 실화재훈련 교관을 양성하는 CFBT(실화재훈련 교관 양성 프로그램)는 경기소방학교 등에서 소수의 인원을 모집해 레벨 1단계를 훈련하는 것을 제외하고는 국내에는 이렇다할 훈련 기관이 없는 상태이다.
몇몇 실화재훈련장을 보유한 시·도들이 CFBT훈련교관 양성프로그램을 진행하고 있지만, 타 시·도에 근무하는 소방관들은 훈련에 참여하는 것은 사실상 불가능하다.
이 때문에 많은 소방관들이 사비를 들여 해외에 나가 교육을 받고 있다.
현재 태국에서 10일 간의 실화재훈련 프로그램을 수료할 경우 약 300만원의 고 비용이 발생한다. 그러나 CFBT 훈련 자체가 사설 훈련으로 분류돼 국가 재정 지원 등은 이뤄지지 못하고 있다.
실화재훈련교관들은 한번 업무 시 약 800도에 가까운 화재 재현 현장에서 근무한다.
여기에다 건강문제 등을 이유로 교관 한 명당 한 달에 참여할 수 있는 훈련 횟수가 정해져 있고 힘든 업무 특성 대비 대우는 기본 공무원 수준이어서 소방당국내 기피직군이 된 상황이다.
그런 가운데 앞으로 전국에 건립될 예정인 실화재 훈련장은 11개로, 하나의 훈련장당 최소 6명의 훈련교관이 필요하다는게 소방당국의 설명이다.
가장 교관을 많이 보유한 경기소방학교의 경우 13명의 실화재훈련교관이 상주하고 있다. 내년 상반기 실화재훈련장이 건립될 예정인 전북에서 현재 훈련을 받은 교관은 5명뿐인 것으로 알려졌다.
현재 전국에 실화재훈련장이 건립될 시 필요한 훈련교관은 최소 80여명으로 한 보직에서 오랫동안 근무할 수 없는 소방조직의 특성 상 순환근무를 위해 더욱 많은 교관이 필요한 실정이다.
경기소방학교에서 실화재훈련교관 업무를 하고 있는 A씨는 “훈련장에 가면 열기가 엄청나고 착용하고 있는 헬맷도 녹아내리는 현장을 마주하게 된다”며 “현재 실화재교관으로 근무해도 승진이나, 성과금 등 추가적인 혜택이 전혀 없는 상황에 많은 직원이 업무를 포기하고 있다”고 토로했다.
전남소방본부 소속 실화재훈련 교관은 “현재 현장 교관들은 정말 사고 확률을 줄이겠다는 열정 하나만을 가지고 일하고 있다”며 “태국으로 교육을 갈 때도 연차를 사용하고 비행깃값부터 모든 비용을 자부담으로 해서 교육을 받고 왔고, 레벨 3를 따려면 인스트럭터 과정을 처음부터 다시 수료해야 하는 데 현실적인 지원 없어 많은 분들이 포기하고 있다”고 지적했다.
우석대학교 소방방재학과 공하성 교수는 “훈련 프로그램의 질을 높이기위해 소방관들이 사비와 휴가를 사용해서 교육을 가는 것은 조금 모순적인 면이 있는 것 같다”며 “현재 실화재 훈련교관은 119상황실과 함께 기피부서가 됐다. 승진가점이나 성과금 지급 등 개선이 필요하며, 업무 연속성을 가지기 위해 국가차원에서 육성제도를 만드는 것이 필요해 보인다”고 제언했다.