더불어민주당 경선이 코 앞으로 다가온 가운데 군산시 선거구에서 후보간 첫 단일화가 이뤄졌다. 현역 의원을 상대로 한 몸집 부풀리기로 경선에 '태풍'이 될지 '역풍'이 될지 주목된다. 군산을 넘어 도내 다른 선거구에 까지 단일화 바람이 불지도 관심사다.
민주당 채이배 군산시 국회의원 예비후보는 14일 전북특별자치도의회 브리핑룸에서 기자회견을 열고 김의겸 후보와의 단일화를 전격 선언하며 후보직을 사퇴했다.
채 후보는 “군산은 지금 정치변화가 필요한 시기로 이번 총선은 군산의 경제와 정치가 퇴보하느냐, 아니면 발전하느냐의 변곡점이 될 것”이라며 “정치교체를 향한 공동의 목표를 가지고 있는 김의겸 후보와 단일화하겠다”고 선언했다.
이어 “정치가 경제의 발목을 잡아서는 안된다”면서 “이번 단일화가 군산 정치변화의 큰 걸음이 되도록 하겠으며, ‘덧셈의 정치’로 군산의 경제문화를 두 배로 키우겠다’고 밝혔다.
김의겸 후보는 이날 회견장에서 채 후보에게 상임선대위원장을 맡아줄 것을 권유했고, 채 후보는 “좋은 결과를 만들기 위해 함께 가겠다”며 흔쾌히 수락했다.
김 후보는 “분열이 아닌 포용하는 정치, 비난이 아닌 건설적으로 비판하는 정치를 군산시민께 보여드리겠다”고 강조했다.
반면 이들의 단일화 소식에 현역 국회의원인 신영대 후보는 “뜨내기들의 야합은 군산시민의 심판을 받을 것”이라고 응수했다.
신 후보는 “저 신영대가 앞서 나가자 뒤처진 후보들이 불안감에 휩싸여 비열한 선택을 했다”면서 “선거 때만 되면 군산을 정치적 이익을 위한 전략적 수단으로 삼던 김의겸 후보와, 다른 지역에서 경력을 쌓다 갑작스레 군산이 고향이라며 출몰한 채이배 후보가 이제는 저를 견제해보고자 야합의 손을 잡았다”고 비판했다.
또한 “군산은 만만하지 않다. 반드시 군산시민께서 심판하실 것”이라며 “흔들리지 않고 언제나 그랬듯 오직 군산시민만을 바라보고 민주당 경선에 전력을 다할 것”이라고 했다.