동학농민혁명기념재단이 예산 부족 문제로 기존 계약직 직원 전원에게 ‘계약 연장 불가’ 통보를 하면서 당사자들이 반발하고 있다.
4일 전북일보 취재를 종합하면 정읍시 덕천면에 위치한 문화체육관광부 산하 동학농민혁명기념재단은 최근 이사장, 사무처장, 부장급 등의 내부 회의를 거쳐 재단 내 계약직 직원들의 계약연장 불가 방침을 결정했다. 연장 불가 방침은 지난 1일 공표됐다.
현행 근로법상 2년 이상 근무한 직원들을 무기계약직으로 전환해야 하지만, 재단은 문체부가 매년 예산을 줄이고 사업을 줄이면서 예산 부족 문제가 나오자 이같은 방침을 정한 것으로 알려졌다. 실제 재단의 예산은 2년전에 비해 4억원 정도 줄어들었다.
재단의 전체 직원은 40여 명으로 이 중 17명이 계약직이다. 이들은 각자의 계약이 만료된 뒤 재단을 떠나게 되며, 해당 보직들은 모두 새로운 직원으로 교체될 예정이다.
현재 매달 2~3명의 직원들이 신규 직원으로 교체될 예정인데, 새 직원이 충원될지는 미지수다.
익명을 요구한 직원 A씨는 ”무기계약직으로 전환될 수 있다는 희망을 갖고 일해왔는데, 갑자기 이런 결정을 내리는 것은 폭탄을 떨어뜨린 것이고, 그동안 전환을 기대하며 차곡차곡 실적을 채우던 사람들은 날벼락을 맞은 것“이라고 말했다.
이에 대해 재단 박흥규 사무처장은 ”예산이 언제 감소할지 모르는 상황에서 함부로 무기계약직 직원을 채용할 수는 없었다. 내부에서도 예산 확대 등 직원들을 지키기 위한 노력을 했지만 쉽지 않았다"며 "대부분의 계약직 직원들이 청년층인 상황이라 마음이 편치 않다“고 말했다.