속보= 익산지역 ‘소아 응급실 뺑뺑이’ 문제 해소를 위해 원광대학교병원 권역응급의료센터 내 소아 진료실 운영이 결실로 이어지고 있다. (4월 2일자 8면 보도)
익산시에 따르면 지난달 1일 소아 진료실 개소 후 한 달 동안 102명의 환아가 평일 야간과 휴일에 응급 진료를 받은 것으로 나타났다.
이 소아 진료실은 휴일 없이 매일 자정까지 소아청소년과 전문의가 상주하며 소아 응급 진료 서비스를 제공하고 있다.
앞서 시와 원광대병원은 소아 응급실 뺑뺑이 사태를 막고 안심하고 아이 키우기 좋은 환경을 조성하기 위해 응급의료 공백 해소 방안을 모색했다.
수차례에 걸친 협의 결과 문제 해결의 핵심은 안정적인 의료 인력 지원이었다.
이에 시는 지난 1월 원광대병원과 소아 응급진료 업무 지원을 골자로 하는 업무협약을 체결하고 병원 측에 소아청소년과 전문의 추가 채용을 위한 인건비를 지원하기로 했다.
원광대병원도 소아 응급 진료실을 찾는 아이들이 심리적으로 안정감을 느낄 수 있도록 보다 쾌적한 진료 공간을 마련했다.
이 같은 노력은 결실로 이어지고 있다.
실제 지난 4월 한 달 동안 원광대병원 소아 진료실을 찾은 환아는 모두 159명으로 집계됐고, 이 중 64%에 달하는 102명은 야간이나 휴일에 방문했다.
특히 익산시민뿐 아니라 전주와 군산, 충남 등 인접 지역에서 온 환아도 35%가량인 것으로 파악됐다.
응급 진료 혜택을 받은 아이의 부모가 수도권이 아닌 우리 지역에서도 위급 상황에 기댈 수 있는 응급의료 시스템이 있어 감사하다는 뜻을 전했다는 게 시의 설명이다.
시는 앞으로도 지역 내 소아·청소년 응급환자가 언제든 안심하고 진료를 받을 수 있도록 의료 인력 확충과 국비 지원에 대한 지속적 건의 등 응급의료 시스템 강화를 위해 지속적으로 노력한다는 방침이다.
시 관계자는 “원광대병원 야간·휴일 소아 응급 진료실이 아니었다면 100명이 넘는 소아 환자들이 위급한 상황에 제때 진료를 받기 어려웠을 것”이라며 “묵묵히 현장을 지켜 주는 의료진에게 감사하며, 앞으로도 차질 없는 지역 응급 시스템을 만들어가겠다”고 다짐했다.