익산시가 함라산이 지닌 천혜의 자연환경을 적극 활용해 쾌적한 산림복지를 실현한다.
21일 시 바이오농정국 브리핑에 따르면 함라산 최북단 녹차밭 데크길 조성과 임도 전망데크 보수 등 일대 산림 자원에 대한 대대적인 정비가 추진된다.
과거 나무를 많이 심는 ‘치산녹화’에서 숲을 활용한 ‘산림복지 증진’ 중심으로 산림정책 변화에 발맞춰 시민·관광객들에게 특별한 숲 체험을 제공한다는 취지다.
함라산은 62㏊ 규모의 국립 익산 치유의 숲을 비롯해 웅포 곰돌이 유아숲체험원(1.6㏊), 산림문화체험관(2층, 연면적 477㎡), 최북단 녹차밭(4.1㏊), 치유 숲길(2㎞), 명품 임도(9.2㎞) 등 다양한 산림복지 인프라를 갖춘 익산의 대표 산림 자원이다.
시는 이번 정비를 통해 한반도 최북단 야생차 군락지와 국립 익산 치유의 숲, 산림문화체험관, 명품 임도를 잇는 산책길과 전망대를 조성한다.
이달 중 산림문화체험관 인근 녹차밭에 데크길 210m와 전망대 2곳이 설치되며, 다음달에 산책로 160m 구간 정비가 완료될 예정이다.
내년까지 임도 안쪽 녹차밭까지 정비가 이뤄지면, 함라산 녹차밭 전체를 아우르는 산책로가 조성된다.
이와 함께 명품 임도의 노후 전망대 4개소를 새로 단장해 사색(4색) 전망 데크를 조성한다.
훼손된 임도를 보수해 안전한 산행 환경을 조성하고, 아름다운 금강과 웅포의 비경을 조망하며 휴식할 수 있는 최적의 공간을 마련한다는 계획이다.
또 함라산 치유센터에서 태봉골 방향의 임도 2㎞ 구간에 무장애 데크길을 조성하기 위해 한국산림복지진흥원 공모에 참여한 상황으로, 선정되면 장애인 등 이동 약자도 함라산 치유센터를 이용하는데 불편을 덜게 될 전망이다.
유원향 바이오농정국장은 “정부 산림정책 변화에 발맞춰 익산시도 산림복지 중심의 정책으로 전환하고 있다”며 “함라산이 시민들에게 사랑받는 명품 휴양 공간으로 거듭날 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.