남원시가 오는 10월에 조촌리 고분군 발굴조사 현장 설명회를 개최한다고 4일 밝혔다.
시에 따르면 이번 설명회는 '2024년 전북특별자치도 도지정문화유산 보수정비사업'의 일환으로 도기념물 조촌리 고분군의 학술적, 역사적 가치를 조명하기 위해 마련됐다.
조촌리 고분군은 동서로 길게 뻗은 지류의 남사면에 자리하며 약 300여 기의 백제 시대 무덤군이다. 백제의 소백산맥 진출을 보여주는 중요한 역사적 자료이며 남원지역의 신라, 가야 세력을 방어하는 역할을 담당한 집단의 무덤군으로 추정된다.
앞서 시는 조촌리 고분군 사적지정을 위한 발굴조사를 추진했다. 지난 7월부터 진행한 조사 결과 6∼7세기 백제 세력 확장과 관련한 연구에 결정적 자료가 될 수 있는 돌방무덤 양식의 석실분이 확인됐다.
특히 발굴조사는 고분군 중앙부에 자리하고 있는 72호분과 185호분을 대상으로 실시됐다. 72호분은 다듬은 판상석과 판석을 사용해 벽석을 축조했고 뚜껑돌은 3매가 남아있다. 지하식으로 된 무덤의 남벽 중앙에는 문주석 2개를 세우고 그 위는 문미석을 가로질러 놓은 문틀식 구조로 이뤄져 있다.
185호분의 경우 72호분과 무덤의 형식이 다른 횡구식석곽묘로 축조됐다. 내부에서 금제이식 1점을 비롯하여 철겸, 화형장식, 관정 등이 출토됐다. 여기서 금제이식과 화형장식 유물은 피장자의 신분을 추정할 수 있는 귀중한 자료가 될 것으로 기대된다.
시 관계자는 “이번 조사성과를 바탕으로 초촌리 고분군 사적지정을 위한 이번 보고회를 시작으로 남원지역의 고대문화상을 밝히는 학술조사를 꾸준히 발굴해 나가겠다”고 밝혔다.