연구비 부정 사용 등 혐의로 구속되었다가 석방된 국립군산대 이장호 총장에 대한 대학평의원회의 불신임안 투표가 90%에 가까운 압도적 찬성률을 기록했다.
7일 국립군산대에 따르면 대학평의원회가 전날 오전 9시부터 오후 5시까지 학생을 제외한 대학내 전체 교수와 직원, 조교 등 선거인수 627명을 상대로 총장 재신임 여부를 묻는 전자투표를 진행한 결과, 투표에 참여한 443명(70.65%) 가운데 397명(89.62%)이 불신임에 찬성했다. 불신임에 반대해 재신임해야 한다는 의견은 46명(10.38%)에 그쳤다.
이에 따라 연구비 유용 의혹으로 수사를 받고 있는 이 총장의 사퇴 압박은 거세질 것으로 전망된다.
심의∙의결기구인 대학평의원회는 교육부에 이 총장의 직위해제를 요청했으며 총학생회도 자진사퇴 성명서를 배포했다.
앞서 전주지법 군산지원은 지난달 28일 이 총장의 구속적부심 청구를 인용했다. 구속적부심은 구속된 피의자가 법원에 구속의 적법성을 다시 판단해달라고 요청하는 절차다.
군산대는 지난달 9일 이 총장의 구속 이후 학사일정 공백을 막기 위해 최연성 부총장을 직무대리로 지정했었다.
이 총장은 총장 취임 이전에 군산대 해상풍력연구원의 연구 책임자로 근무하면서 정부로부터 받은 연구비 일부를 부정하게 사용한 혐의(특정경제범죄 가중처벌 등에 관한 법률상 사기)를 받고 있다.
이 연구는 해상풍력 등 신재생에너지 발전 사업 일환으로 진행됐으나 부품·기술 확보 등에 차질을 빚어 2021년 중단됐다.
하지만 이 총장은 이후로도 연구비를 추가로 집행하는 등 국비를 불분명하게 사용한 것으로 드러났다.
조혜영 대학평의원회 의장은 "총장이 형사사건으로 수사를 받고 있는 상황에서 리더십을 상실했고 구성원들의 신뢰와 지지를 이미 잃었다는 판단을 했기 때문에 교육부에 이 총장의 직위해제를 요청했다"며 "이 총장이 이러한 여론을 받아들여 대학을 위해서라도 스스로 물러나야 한다"고 강조했다.
그러면서 "이번 투표 결과는 법적 구속력은 없지만, 교수를 비롯해 대학 구성원들의 의견이라는 점에서 향후 여러 결정 과정에 상당한 영향을 미칠 것으로 보인다"며 "향후 사퇴 압박은 더 거세질 것"이라고 덧붙였다.