따뜻한 날씨와 벚꽃 개화로 인해 전주동물원 방문자 수가 폭증하며 주차난과 교통대란이 발생, 시민들이 불편을 겪고 있다.
지난 6일 오후 3시께 전주동물원 인근 도로는 벚꽃과 차들로 빼곡했다. 북초등학교 방면 도로와 소리문화의전당 방면 도로 모두 극심한 교통체증을 겪고 있었으며, 차들은 좀처럼 앞으로 나가지 못하고 있었다. 이러한 상황이 이어지자 차에서 내려 동물원으로 걸어가는 가족들의 모습도 심심치 않게 찾아볼 수 있었다. 당연하게도 이날 동물원 주차장은 만차였고, 동물원 주차장부터 길공원 주차장까지 800m에 가까운 도로는 주차장에 들어가지 못한 차량으로 가득했다. 동물원으로부터 먼 곳에 주차한 시민들은 동물원을 이용하기 위해 가깝게는 100m, 멀게는 거의 1㎞에 가까운 거리를 걸어가고 있었다.
이날 만난 시민들은 주차 공간 추가 확보와 대중교통 확대 등을 요구했다.
이날 가족과 함께 동물원을 찾았다는 최모(40대) 씨는 “오기 전부터 차가 많을 줄은 예상했지만, 오늘은 상상 이상으로 차들이 많았다”며 “다음부터는 차라리 대중교통을 이용하고 싶으니 관련 교통편을 더 만들어 줬으면 좋겠다”고 말했다.
김모(30대) 씨도 “안 그래도 교통량이 많은데 차로 하나가 주차 차량으로 꽉 차 있으니 당연히 차가 제대로 다닐 수 없지 않겠느냐”며 “매주 주말마다 뻔한 상황을 겪고 있는데 주차 공간을 늘릴 수는 없는지 의문이다”고 고개를 저었다.
또한 전주동물원 인근 마을 주민들도 불법 주차된 차량으로 인해 불편을 겪고 있었다. 동물원 인근에 위치한 대지마을은 마을 진입로부터 차량이 양면 주차되어 있었고, 마을 안 곳곳에도 차들이 주차돼 있었다.
대지마을 주민 A씨는 “과수원을 가려고 했는데, 마을 진입로가 저렇게 차들로 꽉 차 있어서 트럭을 타고 나갈 수 없었다”며 “진입로뿐만 아니라 마을 양로당 앞도 주차하려는 차들이 계속 돌아다녀서 주말에는 밖을 나가기 무서울 정도”라고 토로했다.
이에 대해 전주시 관계자는 ”고정형 단속카메라, 이동식 단속 차량 등을 통해 불법주차 단속을 진행하고 있으며, 교통 통제 인력도 배치해 동물원 교통체증에 최대한 대응하려고 노력하고 있다“면서 ”관련 상황을 꾸준히 파악하고 있으며, 교통 통제 인원을 추가 배치하고 유관기관과 협조해 이용객들과 동물원 인근 주민들이 불편을 겪지 않도록 대책을 추진하겠다“고 설명했다.
전주동물원 관계자는 ”성수기에는 주차 공간이 부족하지만, 그 외 기간에는 오히려 주차장이 많이 남는 편이라 주차 공간을 늘리기는 어려운 부분이 있다“며 ”현재 셔틀버스는 예산 문제가 있어 정기화하기는 어려울 것 같다“고 전했다.