전주 도심 속 생태 공간인 덕진공원이 멸종위기 동물의 새로운 서식처로 부각되고 있다.
전주시는 최근 덕진공원에서 천연기념물이자 멸종위기 야생동물 1급인 수달과 2급인 남생이, 노랑부리저어새 등이 관찰됐다고 18일 밝혔다.
수달과 남생이, 노랑부리저어새 등은 맑은 수질과 안정적인 환경 없이는 서식이 어려운 동물들로 덕진공원의 생태적 건강이 크게 회복됐음을 의미한다. 구체적으로 최근 가족으로 보이는 수달 4마리가 덕진공원 수변 구역에서 사냥하거나 이동하는 모습이 자주 목격되고 있다. 지난 2월과 3월에는 노랑부리저어새와 도요새 무리가 먹이 활동을 하고 휴식을 취하는 모습이 처음 확인됐다.
이처럼 덕진공원은 다양한 야생동물들에게 안정적인 휴식처를 제공하며 생태 보고로서 역할하고 있다.
이와 관련 전주시는 이러한 덕진공원의 생태 복원을 위해 지난해부터 호수 수질 개선, 남생이 보호 및 서식지 복원 등을 추진해 왔다. 올해는 열린광장 조성, 창포원 조성 등 덕진공원 관련 기반사업을 완료해 사람과 동물이 공존하는 생태 공간으로 만든다는 구상이다.
김호정 전주시 산림공원과장은 "덕진공원이 자연과 사람이 함께 어우러지는 공간으로 변화하고 있다"며 "앞으로도 지속 가능한 환경을 만들기 위해 다양한 노력을 이어가겠다"고 말했다.