제21대 대통령 선거 일주일을 앞두고 더불어민주당 내부에서 ‘오만과 자만’을 스스로 경계해야 한다는 경고등이 켜진 모양새다.
26일 정치권에 따르면, 전북 등 호남지역을 중심으로 ‘승리는 확실하고 문제는 득표율’이라는 말이 곳곳에서 흘러나오자 이재명 후보와 중앙선대위 차원에서 지역정치권에 ‘겸손한 자세’를 독려하고 있다.
실제 전북정치권도 선거기간 동안 혹시 모를 변수에 대비해 최대한 겸손하고 친근한 자세를 유지하고 있다. 전북 국회의원들은 지역구를 누비면서 ‘동네 아저씨’나 ‘이웃 주민’ 이미지를 강조하면서 막판 유세전을 벌이고 있다.
이미 진보강세 지역인 전북에서 지나치게 교조적이거나 선민의식을 강조하면 역풍이 불 수도 있다는 염려에서다. 압도적 지지율에 자만할 경우 무너진다는 위기감 역시 고조되고 있다
지난 대선에서 소수점 차이의 득표율로 대통령 당선이 갈렸기 때문으로 전북지역 득표율을 높이기 위해선 높은 득표율과 압도적 지지를 말하기에 앞서 1표라도 절박하게 호소하라는 것이다.
이 후보와 김윤덕 사무총장 등은 민주당이 각종 여론조사에서 독주 체제를 구축하고 있다하더라도 “선거에서 고개를 쳐들면 진다”면서 지역정치권 내 낙관론을 경계했다.
호남에 대한 이 후보의 심리는 지난 17일 전남 나주 유세에서도 선명하게 드러났다.
그는 올해 4월 있었던 담양군수 재선거 패배를 다시 언급하며 “호남은 민주당의 텃밭이 아니라 죽비”라면서 이같이 강조했다.
이 후보는 “호남 유권자들은 민주당이라도 맘에 안 들면 날려버린다”며 “담양 보궐선거에서 경고를 주셨는데 잘하셨다”고도 추켜세웠다. 그는 담양군수 재선거에서 조국혁신당이 승리한 것을 민주당의 자만에 대한 ‘쓴맛’이라고 표현하기도 했다.
그러면서 “민주당은 호남을 두려워해야 한다. ‘텃밭’이라는 표현은 기분 나쁘다. 이제 ‘죽비’라고 부르자”고 말했다. 이어 “호남은 국민이 주인이지, 당이 주인이 아니다”라며 “민주당이 겸손을 잃지 말아야 하고, 호남 민심 앞에 항상 긴장해야 한다”고 덧붙였다.
이 후보는 또 당 대표 시절에도 호남정치권에 '텃밭이라고 자만하거나 긴장감을 놓아서는 안 된다'는 취지의 당부를 항상 강조해온 것으로도 전해졌다.
다만 지역사회 일각에선 이 후보와 중앙선대위의 경고에도 일부 민주당 관계자들의 오만한 태도를 지적하고 있다. 전북에선 국회의원이 오히려 가장 겸손하고 일부 당직자나 보좌진이 압도적 지지율을 믿고 지역사회에서 ‘갑’행세를 한다는 비판이 나온다.
전북 내에서 주로 지적되는 사항으로는 중도보수 성향의 유권자를 가르치려 한다거나 평소 교조적인 태도로 공직사회나 여론을 다룰려는 행위 등이 언급됐다.