중복 다음날인 지난 7월 31일, 진안 부귀면 하수항마을 숲에서 주민 주도의 특별한 문화예술 행사가 열렸다. 운장산에서 발원한 황금천 옆, 한때 버려졌던 마을 숲에서 ‘비단모래, 다시, 하수항 속 시화전시회’라는 주제로 ‘특별한 시화 및 사진 전시회·별난 시낭송회’가 열렸던 것. 마을 숲은 자연 속 예술 공간으로 다시 태어나면서 지역 문화의 새로운 가능성을 보여줬다.
이날 행사는 세 가지 점에서 눈길을 끌었다. 방치된 자연 공간을 문화예술 공간으로 탈바꿈시켰다는 점, 공공기관의 지원 없이 주민들이 자발적으로 모든 것을 기획하고 진행했다는 점, 마지막으로 작은 농촌 마을 주민들이 전국 각지의 문인과 예술인을 초청해 행사를 열었다는 점이다.
준비 기획자는 이비단모래 시인과 그의 남편인 가수 지중해(본명 이환선) 씨, 김삼권 사진작가, 최흥만 이장 등이다. 마을 주민인 이들은 수백만 원의 행사비용을 자비로 충당했고, 행사장 사전 정비와 연출, 프로그램 운영까지 모든 과정을 주민 손으로 만들었다.
행사 장소인 하수항 마을 숲은 오래 전부터 황금천과 황금폭포 골짜기의 합수지점에 형성돼 있다. 이곳은 1년 전까지만 해도 잡초 무성한 버려진 공간이었다.
그러나 2년 전, 이비단모래 시인의 “이곳을 시와 예술이 흐르는 문화 공간으로 만들고 싶다”는 제안에 당시 부귀면에 근무했던 조봉진 면장(현재 환경과장)이 호응하면서 변화가 시작됐다. 조 전 면장은 이곳을 황금천 정비계획에 포함시켜 마울 숲 기초 정비를 추진했고, 이후 주민들의 자발적 노력으로 공간이 꾸며지기 시작했다.
이 시인은 행사 몇 개월 전부터 나뭇가지 등에 시화 작품을 전시하고, 정자 주변을 손수 꾸며 문화예술 분위기를 조성해 왔다. 김삼권 작가는 며칠 전부터 자신이 촬영한 작품사진 수십 점을 전시하며 시각적 감동을 더했다.
오전 11시에 시작된 행사는 테이프 커팅을 시작으로 축사, 감사 인사, 시낭송 공연, 음악 공연 순으로 진행됐고, 오후 2시까지 이어졌다. 솔내음시낭송회(회장 송영수)를 비롯해 부산·대전·충청 지역의 시낭송가들이 참여해 전국 유명 시인, 진안의 대표 문인 박병순 시인의 시, 이비단모래 시인의 시 등을 낭송했다.
가수 서윤, 정민, 예나, 김보승, 윤이나, 김귀식, 남일이, 지중해 등도 출연해 흥을 더했다. 마을 숲에는 삼복더위에도 시원한 ‘냉장고 같은’ 바람이 쉬지 않고 불어 자연 속 무대의 우월성을 톡톡히 실감케했다.
최흥만 이장은 “황금폭포 골짜기에서 생성되는 바람이 황금천을 가로질러 이곳까지 들어와 자연풍인데도 선풍기보다 훨씬 시원하다”고 설명했다.
이비단모래 시인은 “어릴 적 남편이 도시로 떠나면서 '다시 돌아오리라' 약속했던 그 숲에 다시 함께 들어와 추억을 공유하게 돼 감회가 깊다”며 “고향을 떠났던 시골 출신 모든 이들의 기억에도 다리를 놓고 싶었다”고 기획 의도를 밝혔다.
윤석정 전북애향본부 총재(전북일보 사장)는 축사에서 “혁명가는 세상을 바꾸지만, 시는 혁명가의 마음을 바꾼다”며 “시를 사랑하는 마음이 있었기에 이 작은 숲이 문화공간으로 변할 수 있었다”고 말했다.
이날 행사에는 윤석정 사장 내외를 비롯해 동창옥 군의회 의장, 이루라 부의장, 이미옥 의원, 원현주 부귀면장, 조봉진 환경과장, 진안군청 관계자 다수, 솔내음 시낭송회(회장 송영수) 회원, 전국 시인과 예술인, 마을 주민 등 200명가량이 참석해 성황을 이뤘다.
하수항마을은 현재 15세대가 거주할 정도로 작지만, 이날만큼은 전국 각지에서 온 예술인과 방문객 등 200여명이 북적였다. 하수항마을 주민들은 이번 행사를 계기로 이곳 마을 숲을 지속 가능한 문화공간으로 발전시키겠다는 의지를 보이고 있다.