김관영 전북특별자치도지사는 2일 안호영 의원이 정동영 장관, 이성윤 의원 등과 완주·전주 통합 추진을 밝힌 것에 대해 “지역 정치권의 대승적인 결단을 환영한다”며 “완주가 강해지는 ‘성장형 통합’이 돼야 한다”고 입장을 밝혔다.
이날 김 지사는 전북자치도청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “도지사로서 신중한 입장을 견지해 왔던 안 의원의 결단에 깊이 감사드린다”고 말했다.
그는 특히 “완주가 약화되는 방식이 아니라 완주가 강해지는 상생의 통합을 만들고 지역 정치권이 공동으로 대규모 국가 지원 방안을 이끌어내겠다는 의지를 천명한 점에 대해서 매우 뜻 깊다”고 평가했다.
김 지사는 완주·전주 통합 추진을 행정구역 개편을 넘어 전북의 생존 전략으로 규정하면서 이와 관련해 전북도와 지역 정치권이 국가 지원을 이끌어 내기 위해 ‘원 팀’으로 하나가 될 것을 제안했다.
이를 위해 광역 통합에 준하는 파격적인 국가 지원 방안 마련과 완주·전주가 함께 이익을 나누는 실질적인 상생 방안 추진, 통합의 안정적인 추진을 뒷받침할 ‘완주·전주 통합시 특별법’ 제정의 필요성도 언급했다.
김 지사는 완주·전주 통합 추진과 관련해 “전북의 경쟁력을 키우고 균형발전의 기회를 선점하기 위한 절박한 생존 전략”이라며 “지역 정치권이 하나로 뜻을 모은 만큼 이제 정부가 전폭적인 지원으로 답해야 할 차례”라고 강조했다.
또한 그는 정부를 향해 “재정·산업·교통·정주 여건 등 전방위적인 국가 지원을 통해 완주·전주 통합이 균형발전의 성공적인 모델이 될 수 있도록 해달라”고 건의했다.
김 지사는 “이번 통합 추진은 완주가 더 강해지고 전북의 미래 세대가 더 많은 기회를 누리는 성장형 통합이 돼야 한다”며 “완주군의회에서도 민주적인 절차를 통해 통합 논의가 진일보하길 기대한다”고 말했다.
이어 그는 “도가 민주적이고 합리적인 통합 절차가 진행될 수 있도록 실행 계획 마련에 필요한 행정적인 지원에 최선을 다하겠다”고 약속했다.
김 지사는 끝으로 “이번 결단이 전북의 미래를 바꿀 역사적 분기점이 될 것”이라고 기대감을 나타내며 “국가 균형발전 전략인 ‘5극 3특’의 선도 모델로 전북이 도약할 수 있도록 모든 역량을 집중하겠다”고 밝혔다.
김영호 기자