지난 1일 밤 더불어민주당의 김관영 전북특별자치도지사 제명 결정이 내려지면서 2일 하루동안 전북도청 안팎은 크게 술렁이며 어수선한 분위기가 연출됐다.
도청 내에서는 예상하던 것보다 당 차원의 강도 높은 징계 수위에 공직사회 전반에 당혹감이 확산되며 도정 운영의 차질을 우려하는 목소리가 컸다.
민주당 최고위원회의의 제명 발표는 지난 2024년 윤석열 전 대통령의 비상계엄령 선포 만큼이나 도청 내부 직원들에게 큰 충격으로 다가와 “만우절 늦은 밤에 크게 놀랐다”고 서로 이야기를 나누는 모습도 목격됐다.
각 부서마다 업무 집중도가 눈에 띄게 떨어져 보였으며 공무원들은 포털 실시간 검색어 상위에 오르내리는 김 지사의 뉴스를 확인하는 모습도 보였다.
직원들은 “징계 가능성은 있었지만 제명까지는 예상하지 못했다”며 “정치적 불확실성이 커지면서 현안 추진에 부담감이 커질 수밖에 없다”고 말했다.
전북특별자치도 출범 이후 현대차그룹의 9조 원 투자·하계올림픽 유치 도전 등 정부 부처와의 협력이 중요한 시점에 지사의 정치적 입지 약화는 도정 전반에 적지 않은 영향을 미칠 수 있다는 분석이 나온다.
간부 공무원들 사이에서는 “지휘부의 입지가 흔들릴 경우 조직이 전반적으로 신중한 기조로 움직일 수밖에 없다”며 “결과적으로 정책 추진 속도가 늦어질 가능성도 있다”는 우려를 제기했다.
이 같은 상황 속에 도정 공백을 최소화하려는 움직임은 이어지고 있다.
노홍석 행정부지사와 김종훈 경제부지사는 주요 현안 대응에 나섰으며 실무 부서 역시 기존에 계획된 일정을 소화했다.
이날 연차를 낸 도지사의 청사 4층 집무실은 평소와 다르게 문이 굳게 닫혀 있었고 비서실 역시 외부 일정을 중단한 것으로 전해졌다.
일각에선 지사를 보좌하는 비서실의 정무 기능에 문제가 있었다는 지적도 나왔다.
송상재 도청 노조위원장은 “공직사회가 맡은 역할을 차질 없이 수행하는 것이 중요하다”며 “차분한 분위기 속에서 조직 운영이 안정적으로 이어질 수 있도록 구성원들이 이런 때일수록 업무에 충실해야 한다”고 말했다.