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한자 급수시험 시행 20여년 만에 역대 최연소·최단기로 1급에 합격한 어린이가 있어 화제가 되고 있다.

 

한국어문회에 따르면 전주 만수초등학교 1학년에 재학 중인 반딧불 군(만 6세 9개월)이 지난 7월 28일 실시된 제57회 한자능력검정시험에서 역대 최연소로 1급에 합격했다.

 

반 군은 기존의 역대 최연소 기록을 수 개월 단축했으며 일반인들이 2급에 합격하고 보통 1년 정도 걸려 합격하는 1급 시험에 학원수강이나 과외지도 없이 한자를 공부한지 7개월 만에 단 한 번의 응시로 합격해 더욱 주목 받고 있다.

 

1급 시험의 경우 한자 3500자를 자유롭게 구사할 수 있어야 하기 때문에 한문전공자들도 급수 취득이 매우 어려운 것으로 알려졌다.

 

반 군은 만 4세에 영어동화책(Alice in Wonderland)을 읽다가 영어 문장의 오류를 발견해 출판사에 알린 적이 있는데, 오류를 인정한 출판사로부터 어린이용 한자 책을 선물 받은 것이 한자를 처음 접한 계기가 됐다.

 

그 후 일기를 쓸 때 쉬운 한자를 섞어 쓰기도 했으나 한자급수 교재를 구입해 체계적으로 공부하기 시작한 것은 올 1월부터였다.

 

뒤늦게 한자 공부를 시작한 반 군은 지난 5월에 처음으로 3급 시험에 응시해 전국 최연소 합격과 동시에 초등 1학년 중 유일한 합격자가 되기도 했다.

 

반 군은 "한자공부를 하면서 '이전에 아무도 하지 못한 일을 처음으로 해낸다는 의미의 파천황(破天荒)이라는 말이 마음에 들었는데 이 말이 실현된 것 같아 기쁘다"고 말했다.