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군산시 옥구읍 동마산 마을에 위치한 한 재활용 분리수거장이 주민들과 방문객들의 주목을 받고 있다.

옥구읍 행정복지센터는 11일 사비를 들여 마을 분리수거장을 설치하고 주변에 편백나무 등을 식재하며 쾌적한 환경 조성에 힘쓰고 있는 진재신 동마산 마을 이장을 소개했다.

지난 4월 마을 주민들의 추대로 이장에 선출된 진 이장은 “주민들에게 보답하는 방법을 고민하다가 가장 기본적인 환경봉사로 분리수거장을 생각하게 됐다”고 말했다.

이어 “분리수거가 제대로 이루어지면 마을이 자연스럽게 깨끗해지고, 방문객들에게도 좋은 인상을 줄 수 있을 것이라는 확신이 들었다”고 덧붙였다.

실제로 분리수거장이 설치된 이후 그동안 마을회관 앞에 무단 투기되던 쓰레기로 인한 불편과 갈등이 사라졌고, 외부 방문객들로부터는 청결한 마을이라는 긍정적인 반응이 이어지고 있는 것으로 알려졌다.

진 이장은 이 같은 호응에 힘입어 주 1회 마을 방송을 통해 올바른 분리수거 방법을 안내하고 있으며, 수거장에 모인 쓰레기를 직접 분류하고 재활용이 어려운 쓰레기는 사비를 들여  구입한 종량제봉투로 처리하는 등 환경정화에 앞장서고 있다.

손수경 옥구읍장은 “마을 어귀 곳곳에 여전히 불법 투기된 쓰레기로 인해 민원이 많은 실정이다”며, “솔선수범해 마을 환경을 지키는 이장님께 감사드리며, 읍에서도 가능한 지원을 아끼지 않겠다”고 전했다.