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전주 쓰레기 대란이 보름 넘게 이어지면서 시내 곳곳에 미처 수거되지 않은 쓰레기가 산더미처럼 쌓여 미관을 해치고, 가을 장마까지 겹쳐 악취에 해충까지 들끓어 시민들 불편이 가중되고 있다. 임시 방편으로 3개소에 임시 야적장을 조성해 운영하고, 익산 등지 업체에 위탁 처리하고 있지만 역부족이다.

이같은 쓰레기 대란은 앞서 본란에서 지적한 대로 주민협의체와 시의회 간의 갈등에서 비롯됐다. 협의회 측이 우선 순위로 선정한 위원후보를 제치고 시의회가 후순위자를 추천했다는 것이다. 이에 대한 반발로 반입 쓰레기의 성상(性狀)검사를 강화하면서 반입물량 처리에 걸리는 시간이 길어져 빚어지고 있는 현상이다.

종량봉투 안의 내용물 중 분리수거가 안된 재활용품을 가리는 성상조사는 환경보호 차원에서 필요한 일이지만 현실적으로는 여러 제약이 따르기 마련이다. 검사 시간이 길어지면서 반입물량 적체가 야기돼 이번 같은 쓰레기 대란이 발생하게 되는 것이다.

문제는 이런 성상검사를 주민협의체가 자신들의 요구를 주장할 때 마다 들고 나서면서 마치 연례행사처럼 빚어진다는 데 있다. 그때마다 쓰레기가 제때 수거되지 않아 애꿎은 시민들이 그 불편을 감수하고 있는 것이다.

실제 주민협의체는 지난 2016년, 2017년, 2019년에 이어 올해까지 몇 차례 쓰레기 반입 저지를 해왔다. 이젠 시민들의 불만도 거의 한계에 도달한 느낌이다. 도내 5개 시민사회환경 단체들도 협의체에 마냥 끌려만 다니는 전주시의 직무유기에 대한 질책과 함께 협의체의 위원 셀프추천에 대해 ‘법적인 권한도 정당성도 없는 불법행위’라고 지적하고 나섰다.

시의회의 위원 추천에 법적인 하자가 없다면 자기 주장 관철을 목적으로 한 협의체의 일방적 실력행사에 양보만이 능사는 아니다. 시민들도 실력행사만 앞세우는 협의체의 행태와 함께 관리감독을 포기한 것 같은 전주시의 청소행정에 불만이 쌓여가고 있다. 차제에 쓰레기 수거에 대한 전반적인 시스템을 대폭 개선하는 등 특단의 대책을 마련하기 바란다.