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문재인 정부가 출범한 지 한달이 돼 간다. 권위와 특권의식을 없앤 국민눈높이의 소탈 행보가 감동적이다. 비정규직, 일자리위원회, 국정역사교과서, 석탄화력발전, 4대강 사업, 치매 등 속도감 있는 업무지시도 매력적이다. 상징성과 전문성, 조직의 안정성, 여성과 지역안배 등이 고려된 탕평인선은 오케스트라 지휘자를 연상시킨다.

전북한테 문재인 대통령은 가장 커다란 우군이다. 선거 당시 문 대통령은 여러차례 전북의 친구가 되겠다고 약속했다. 선거 때라서 표를 얻기 위한, 그냥 하는 말쯤으로 들렸다. 그런데 대통령이 된 뒤 이 말을 다시 끄집어 냈다. 새만금 신시도 광장에서 열린 바다의 날 기념식에서 문 대통령은 “전북의 친구가 되겠다는 약속, 반드시 지키겠다.”고 했다. 잊을 법도 한 자신의 발언을 스스로 상기시키고 그 약속을 지키겠다고 천명했다. 전국에서 가장 높은 지지율(64.8%)을 보여준 데 대한 화답이기도 할 것이다.

전북은 오랜기간 이중상실감을 겪어온 지역이다. 보수정권 9년 동안 인사, 사업, 예산 등에서 홀대받아 왔고 또 호남 몫에서는 전남광주에 치여 제 밥그릇도 챙겨먹지 못했다.

전북의 이런 척박한 실정은 문 대통령도 잘 이해하고 있는 것처럼 보인다. “심각한 인사차별은 전북의 자존심을 망가뜨렸다.” “전북을 전남광주와 함께 묶지 않고 별도로 챙기겠다.” “호남에서도 소외되는 아픔, 제가 풀어가겠다.” “전북의 아들 딸, 일자리 구할 때 주소 썼다 지웠다 하는 일 더 이상 없도록 하겠다.”

문 대통령의 약속에 도민 기대가 크다. 청와대와 내각 인선에 전북출신들이 약진하고 있는 것도 대통령 의지가 반영된 것이겠다.

문제는 지속성이다. 심각한 인사차별, 소외 받았던 지역정책들, 차별적 예산지원 행태 등은 지속성을 갖고 노력해야 치유 가능한 분야다. 정부 부처에 전북인재들이 씨가 말라있다는 자조는 어제 오늘의 일이 아니다. 반짝 화답이나 일과성 배려는 더 큰 실망으로 이어질 수 밖에 없다.

또 하나는 이중상실감의 문제다. 발표된 인사를 보면 장관급 이상 5명이 전남광주 출신이다. 반면 전북은 무늬만 전북인 사람이 많고, 지역발전 관련 노른자위 자리엔 별로 없다. 김현미 국토교통부장관 후보자와 심보균 행자부 차관 정도가 고작이다. 청와대 정책실의 균형발전비서관에 황태규 우석대교수가 내정된 게 그나마 위안이다. 향후 5년간 국정기조를 짤 국정기획자문위(34명)에도 전북출신은 단 한명도 배치되지 않았다. 전북도와 정치권이 추천한 인사들이 배제된 탓이다. 이래 갖고 낙후와 소외를 탈출할 수 있을지, 이중상실감을 털어낼 수 있을지 의문이다.

다른 하나는 우리 내부의 역량이다. 성과는 저절로 이뤄지지 않는다. 우호적인 환경을 잘 활용해 인적 인프라 구축과 지역발전을 끌어내야 할 터인데 과연 정치력과 응집력을 발휘할 수 있을지 의문이다. 우리지역이 보다 역동적으로 변해야 하는 것도 지역 정치권이 고민해야 할 숙제다.

우선 당장 추스려야 할 현안도 쉽지 않다. 내년도 국가예산도 목표치 6조5000억 원을 달성할려면 지금보다 1조원 이상을 증액시켜야 하고, 문재인 대통령의 전북공약(7대 분야 10개 과제 23개 세부사업) 이행도 무거운 현안이다.

전북의 친구가 되겠다는 약속을 지키겠다고 한 문 대통령의 발언은 진정성이 느껴진다. 친구라면 고민을 털어놓고 돕는 스스럼 없는 관계다. 그리고 어려울 때 돕는 친구가 진짜 친구다. 인사와 예산, 사업을 통해 그 약속이 반드시 지켜지길 기대한다. 다른 어느 누구보다도 친구한테 배신 당하면 그 상처는 더 깊다.